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Claudette, avait déjà 28 ans et se flétrissait comme une grappe de raisin<br />
qu’on a oublié de cueillir. Après el<strong>le</strong>, par ordre d’age - et d’urgence –<br />
Pierrette, Ginette, Pau<strong>le</strong>tte, Bernadette et Antoinette.<br />
La fi<strong>le</strong> des garçons passait sans <strong>le</strong>s regarder malgré des sourires qui<br />
découvraient <strong>le</strong>urs dents jaunes comme <strong>le</strong> vieil ivoire des touches de<br />
piano. La mère aurait voulu vanter <strong>le</strong>s qualités de ses fil<strong>le</strong>s mais la fierté<br />
l’en empêchait. El<strong>le</strong> était la seu<strong>le</strong> mère qui offrait ses fil<strong>le</strong>s en mariage<br />
avec plaisir. Les autres faisaient toutes <strong>le</strong>s diffici<strong>le</strong>s avec <strong>le</strong>urs airs de<br />
comtesses.<br />
Près de la porte, on entendait des grossièretés, de l’humour à ras des<br />
sillons puis des éclats de rire masqués.<br />
« T’as vu <strong>le</strong>s binettes ?<br />
- J’regarde ail<strong>le</strong>urs. El<strong>le</strong>s me coupent l’envie.<br />
- El<strong>le</strong>s devraient s’ faire nonnettes !<br />
- La mieux, c’est la mère !<br />
- Arrête ! Qu’est ce que t’es bête !<br />
- Les nénés à Nenette font la quête ! »<br />
Mais il fallait penser aux choses sérieuses. On se <strong>le</strong>vait sur la pointe des<br />
pieds pour voir <strong>le</strong> reste du spectac<strong>le</strong> et inspecter la marchandise. Alors on<br />
se gorgeait d’ambition et on faisait l’élégant.<br />
« Vou<strong>le</strong>z-vous danser Mademoisel<strong>le</strong> ?<br />
-Non, merci !»<br />
‘La pisseuse ! El<strong>le</strong> ne m’a même pas regardé. J’insiste ou je<br />
continue ?’<br />
Derrière, <strong>le</strong>s autres gars poussaient pour tenter <strong>le</strong>ur chance. Les enchères<br />
montaient au premier tour. Le premier passage était réservé à la beauté.<br />
Les fil<strong>le</strong>s et <strong>le</strong>s garçons <strong>le</strong> savaient trop bien. Le second tour était pour<br />
<strong>le</strong>s bêcheuses et des allumeuses. El<strong>le</strong>s comptaient <strong>le</strong>s invitations reçues et<br />
se montaient <strong>le</strong> col. Mais <strong>le</strong>s vieil<strong>le</strong>s bêcheuses avaient appris l’humilité.<br />
El<strong>le</strong>s supputaient moins et acceptaient après <strong>le</strong> second tour.<br />
La fi<strong>le</strong> de garçons tournait autour du chapiteau et <strong>le</strong>s mêmes têtes<br />
revenaient.<br />
« Vou<strong>le</strong>z-vous danser Mademoisel<strong>le</strong> ? »<br />
La mère poussait sa fil<strong>le</strong> du coude. « Vas-y charlotte ! Ne fais pas la<br />
diffici<strong>le</strong>. »<br />
El<strong>le</strong> acceptait puis el<strong>le</strong> soufflait à l’oreil<strong>le</strong> du danseur.<br />
« Tiens ! C’est maintenant que tu me remarques ? T’aurais pas pu<br />
m’inviter avant ?<br />
-Mes excuses ! Je t’avais pas vue.<br />
-Alors comme ça t’es aveug<strong>le</strong> pour moi et pas pour <strong>le</strong>s autres que t’as<br />
invité et qui t’ont refusé?»<br />
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