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Les cousins soufrent soudain de démangeaisons sur tout <strong>le</strong> corps. Ils<br />
s’agitent et tiennent diffici<strong>le</strong>ment sur place. La mouche vrombit dans un<br />
accéléré soudain en passant devant <strong>le</strong> nez de Jacques de la Chaumière.<br />
Toutes <strong>le</strong>s têtes se tournent pour suivre sa course pendant un si<strong>le</strong>nce de<br />
quelques secondes. Raphaël a l’impression que <strong>le</strong>s personnages présents<br />
semb<strong>le</strong>nt offusqués par sa présence dans ce milieu immaculé qui sent la<br />
cire et la moquette neuve.<br />
« Votre onc<strong>le</strong> était un être exceptionnel, poursuit Jacques après avoir<br />
perdu la mouche de vue, et son testament n’a pu qu’être tout aussi<br />
exceptionnel. Il nous a tout simp<strong>le</strong>ment instruit de mettre un scénario sur<br />
pied pour attirer tous ses neveux et nièces en Afrique du Sud. La nièce<br />
s’est malheureusement désistée »<br />
L’orateur tire des lunettes de <strong>le</strong>cture en demi-lune de la poche de sa<br />
veste, et prend un k<strong>le</strong>enex sur la tab<strong>le</strong>, devant lui.<br />
« Votre onc<strong>le</strong> aurait aimé vous connaître de son vivant mais n’en n’a pas<br />
eu l’occasion, continue-t-il en polissant ses verres. Il désirait découvrir si<br />
l’un de vous serait capab<strong>le</strong> de poursuivre son œuvre et de gérer sa<br />
fortune»<br />
Gonzague opine de la tête avec une certitude trop flagrante. Les<br />
membres du comité offrent des visages impassib<strong>le</strong>s sauf une dame digne<br />
aux cheveux blonds cendrés et grosses lunettes ‘Sophia Loren’ sur<br />
<strong>le</strong>squels la mouche vient de se poser.<br />
Il est impossib<strong>le</strong> aux cousins de savoir qu’une partie des directeurs<br />
cherchent à tirer parti des dernières volontés de Marc Dutoit en prenant<br />
un avantage considérab<strong>le</strong> sur <strong>le</strong>s dispositions testamentaires. Ils<br />
n’ignorent pas en effet que si aucun des neveux n’est choisi par <strong>le</strong> comité,<br />
<strong>le</strong>s actions personnel<strong>le</strong>s de Marc Dutoit seront placées sur la bourse de<br />
Johannesburg et qu’ils auront premier choix pour <strong>le</strong>ur achat. Ils savent<br />
fort bien que la santé financière du groupe est excel<strong>le</strong>nte et que <strong>le</strong>s<br />
actions possèdent un potentiel de croissance qui <strong>le</strong>s rendront très riches.<br />
« Selon <strong>le</strong> testament, vous deviez venir en Afrique du Sud pour deux<br />
raisons, poursuit Jacques. En premier lieu, vous deviez être confrontés à<br />
des situations diffici<strong>le</strong>s ou délicates afin que nous puissions estimer vos<br />
réactions face à l’adversité ainsi que vos capacités de patience,<br />
d’enthousiasme, de résistance, de persistance et de survie. En second<br />
lieu, vivre quelques jours dans des conditions ultra luxueuses pour étudier<br />
vos comportements en face d’une fortune subite. Dans ce but, toutes vos<br />
conversations au Karoo et lors de notre virée touristique furent<br />
enregistrées et traduites »<br />
Gonzague et Cédric ont soudain envie de disparaître sous la tab<strong>le</strong> de<br />
conférence.<br />
« Il nous fallait apprendre à vous connaître aussi bien que votre onc<strong>le</strong><br />
l’aurait fait. Nous avons donc suivi votre cheminement pendant ces
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