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Une autre qui parle de l’Afrique avec beaucoup d’autorité, c’est la
tante Adèle Lemaître. Aujourd’hui, elle a laissé sa ménagerie chez elle, à
contre cœur. Elle plane sur l’assemblée de ‘La pampa’ comme un coq sur
la basse-cour. Et comme sa propre basse-cour ne consiste qu’en males,
son mari et ses fils se plaisent à y semer la zizanie. Physiquement, elle
ressemble à sa mère, la vieille Maggy. Ses cheveux blonds sont tressés et
descendent comme un boudin iroquois du haut de son front jusque sur sa
nuque. Cela tend à aiguiser son visage mince et effilé, son nez pointu et
tranchant. Tout dans son allure crane un aérodynamisme inquiétant, une
autorité comminatoire. Elle a atteint l’age où la femme découvre que les
produits cosmétiques n’offrent aucune garantie contre les méfaits du
temps et ne sont pas la source de jouvence promise. Elle a d’abord changé
la couleur et la coupe de ses cheveux pour ‘faire plus jeune’ et, à présent,
elle s’est découvert une nouvelle passion. Elle s’achète une nouvelle paire
de lunettes tous les six mois car ça donne un nouveau look. Les lunettes
ont certes le pouvoir de rajeunir, de rendre sérieux, ou de vieillir le
visage.
Elle a visité les réserves animales du Kenya avec un groupe de femmes
mariées à des grosses huiles de l’administration. Mais elle croit encore
que le Kilimandjaro est la plus haute montagne d’Afrique du Sud. A part
ça, elle connaît tout le reste. Pendant sa semaine de safari, en parcourant
les plaines giboyeuses et les contrées Masai, elle s’était réservé un siège à
l’arrière du 4x4 bâché et elle causait avec sa voisine de tout le linge sale
qu’elle aurait à laver et repasser quand elle serait de retour.
« Oh ! Regardez la girafe, là à gauche ! Lançait une des voyageuses.
-Mon Dieu, quand je pense à tout le travail qui m’attend !
-Et le rhinocéros, là-bas, derrière les arbustes.
-Tout le repassage… Les chemises de mon mari et de mes fils.
-Oh ! Une hyène, là-devant nous.
-Si le linge pouvant se repasser tout seul. Pensez donc, on n’a pas
encore inventé ça »
Après ça, quand elle est revenue au bercail, elle est devenue la spécialiste
du blanchissage et de l’Afrique.
*
Hector Lemaître s’est assis au bar du restaurant et regarde Pedro
Sanchez préparer apéritifs et cocktails.
« Raphaël, peux-tu servir les cocktails ? Demande le barman. Merci»
Puis, se tournant vers son beau-frère, il poursuit :
« Je me demande pourquoi il vient tout à coup nous emmerder ce beaufrère
fantôme. Il disparaît en Afrique profonde à l’âge de seize ans. On le
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