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tente des accords de diversion. Le garde des sceaux pousse sa voix de
terminer son pensum... « car si en 1804 il fallait résumer le droit, en
1904, il faut l’élargir ». Cependant que les pandores expulsent la criarde,
en la morigénant : « Comment pouvez-vous, devant le président? »
qui — disons-le à sa décharge — avait souri avec sa bonté coutumière,
on entend, dominant le ministre et les agents, le dernier cri de la
protestataire : « eh va donc,! c’est pas mon père! ».
N’en faites pas trop M e Hennebicq!
Après les cérémonies de Paris, M e Hennebicq, avait écrit avec un peu
de précipitation, un zeste de goujaterie et beaucoup de forfanterie, sans
oublier sa grandiloquence naturelle : « c’est dans l’indifférence de ce
Paris, qui n’a jamais pensé qu’à jouir, que s’accomplit la commémoration
d’un passé dont il n’a même plus la reconnaissance... Nous sommes
les seuls à en (le Code) comprendre le sens, la portée, la gravité religieuse,
de même que nous avons été les premiers à le célébrer ».
Le sic s’impose, non? M e Auclair qui tient dans le Journal la « Chronique
de Paris » et qui n’est autre que M e Claro du barreau de Paris, ancien secrétaire
de la Conférence du stage, s’en émeut. Avec raison.
... « Les premiers... non pas, s’il vous plaît, les seconds. On sait assurément
à Bruxelles que, chaque jour, le soleil brille pour les Nippons avant de consentir
à éclairer les plaines wallonnes et flamandes. Or, le 21 mars 1904,
date astronomique, une manifestation avait lieu à Tokyo en l’honneur du
Code Napoléon. Cinq discours y furent prononcés, quatre en japonais, un en
français par M. Bridel, professeur à l’Université impériale ».
Il démontre ensuite, documents à l’appui (Gazette des tribunaux du
3 novembre 1904) « que les fêtes du centenaire ont eu à Paris un éclat et
un retentissement que certains esprits timorés se refusaient à prévoir ».
Et pour effacer l’affront fait à Paris qui ne songerait qu’à jouir, M e Auclair
consacre sa chronique au monumental ouvrage que l’un de ses confrères
au barreau de Paris, M e Clunet, a édifié, soit les trente et un volumes du
J.T. n° 6132 - 12/2004
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Journal de droit international privé agrémentés de tables de recherche et
de références, à ce point novatrices que le nom Tables du Clunet est
aujourd’hui encore familier..., aux rats de bibliothèque en tout cas.
Il conclut : « D’hommes comme Clunet, d’œuvres comme la sienne, la
France peut être fière. Elle l’est. Et quand nous entendons certains airs
de guitare, “ les Français ne sont maintenant que des amuseurs, incapables
de comprendre même les grandeurs passées et ne songeant qu’à
jouir ” (Tu quoque, Hennebicq!) c’est par du Corneille que nous répondons
en son nom :
Belgique, si mon visage
A quelques traits un peu vieux,
Dites-vous bien qu’à mon âge
Vous ne vaudrez guère mieux.
Cependant j’ai des charmes
Qui sont assez éclatants
Pour n’avoir pas trop d’alarmes
De ces ravages du temps.
Songez-y, jeune Belgique,
Quoiqu’en grison fasse effroi,
A tort on lui fait la nique,
Quand il est fait comme moi ».
Par curiosité, j’ai ouvert la Gazette du Palais du 3 novembre, qui relate
les fêtes du centenaire. J’y ai trouvé ces mots qui semblent mettre un
terme aux excès des uns et des autres : ... « ... ce sont peut-être les voix
des savants étrangers qui ont été les plus élogieuses pour la grande œuvre
de nos législateurs de 1804 ».
Le journaliste pensait, on peut l’espérer, au discours de Jules Lejeune.
Tout à la fois le plus approprié, le plus limpide et le plus profond de ceux
qui ont été prononcés.
Pierre BAUTHIER
2004
345