Le Graal tome 6 - Perceval Le Gallois

il sauta dans la fosse, et la dalle de marbre retomba si brutalement que toute la terre en trembla.
« Mais qui es-tu donc ? et comment sais-tu ce que je cherche ? cria Perceval assez fort pour que
l’autre, de sous la dalle, pût l’entendre. – Tu n’en sauras pas davantage aujourd’hui, mais je t’affirme que
tu en auras connaissance avant que trois ans ne se soient écoulés ! » répondit la voix du chevalier.
Perceval comprit qu’il n’en tirerait pas davantage. Très perplexe, il revint vers le cheval et lui replaça la
tête du cerf sur la selle. Puis il prit le brachet dans ses bras, remonta sur la mule, et celle-ci reprit son
trot, non sans quitter la grande route pour s’engager dans un chemin qui était herbeux, pénible et envahi de
ronces.
Elle allait déjà depuis un certain temps quand Perceval aperçut une jeune femme assise sur un tronc
d’arbre renversé. Vêtue d’une robe fraîche et neuve de soie bleue, elle portait en guise de coiffure un
gracieux chapeau de feuilles qui dissimulait son visage. Le Gallois vint tout droit à elle et la salua. Alors,
elle se leva et se découvrit. « Perceval ! dit-elle, je t’avais prévenu que je te redemanderais ma mule lors
de notre prochaine rencontre. Rends-la-moi donc, ainsi que mon anneau. Ainsi en étions-nous convenus,
ce me semble. »
Perceval descendit et alla s’asseoir auprès d’elle. Sans hésiter, il retira l’anneau de son doigt et le lui
tendit. Elle le prit et l’enfila à son propre doigt. « Perceval, reprit-elle, es-tu allé à la cour du Roi
Pêcheur ? As-tu demandé ce qu’il en était de la Lance qui saigne et du Graal que porte entre ses mains
blanches la jeune fille aux cheveux blonds ? – Hélas ! répondit-il, je dois t’avouer que je n’en ai pas
encore trouvé le chemin. Quand j’eus passé le Pont de Verre que tu m’avais indiqué, je fus reçu par un
seigneur courtois et généreux qui m’hébergea pour la nuit et qui, le lendemain, me conduisit à un pont que
personne jamais n’avait franchi. Il me dit que si je pouvais le passer, je trouverais sur l’autre rive le
chemin qui mène à la cour du Roi Pêcheur. J’ai passé le pont mais n’ai pas trouvé le chemin.
— Si tu as passé le pont que nul n’avait pu franchir auparavant, c’est que tu es sur la bonne voie,
Perceval. Voilà tout ce que je puis te dire. » Et, sans ajouter un seul mot, sans même prendre congé, la
jeune femme remonta sur sa mule, la pressa vivement et disparut dans le bois que l’obscurité commençait
à envahir. Perceval demeura si stupéfait et déconcerté qu’il se tint longtemps immobile au même endroit.
Toute la lassitude du monde l’envahissait, et peu s’en fallut qu’il ne se mît à pleurer. Et comme il n’avait
aucun espoir de trouver où s’héberger cette nuit-là, il décida de s’allonger au pied d’un arbre et de s’y
reposer en attendant le jour. Le brachet se blottit contre lui, et le Gallois s’endormit, le cœur lourd, d’un
sommeil que peuplèrent d’étranges visions.
Quand la lumière du jour l’éveilla, il se leva et remonta sur son cheval, le brachet toujours dans ses
bras. Il se disposait à reprendre sa route quand il entendit tout à coup une voix qui semblait venir de la
cime de l’arbre en dessous duquel il avait passé la nuit. « Perceval ! disait la voix, Perceval ! il te reste
encore bien des choses à accomplir avant de découvrir le chemin qui mène à la cour du Roi Pêcheur ! –
Qui me parle ? » s’écria-t-il. Mais il eut beau lever la tête et tourner autour de l’arbre, il ne vit rien, ni
homme ni bête, dans les hautes branches.
« Perceval ! reprit la voix, tes yeux ne sont pas encore assez purs pour entrevoir le chemin qui mène à
Corbénic. N’as-tu pas entrepris certaines affaires que tu n’as pas encore conduites à leur terme ? Qu’en
est-il de la promesse que tu fis à celle qui te confia le brachet ? Qu’en est-il de la promesse que tu fis à
Blodeuwen de revenir en sa demeure de Kaerbeli ? Qu’en est-il de la promesse que tu fis à ta mère de
venger la mort de ton père et de reprendre les États qu’il avait injustement perdus ? Tant que tu n’auras
pas tenu ces promesses, tu ne pourras jamais revenir en la cour où tu es déjà allé pour ta grande honte,
n’y ayant pas posé les questions qu’on attendait de toi. – Mais, dit Perceval, comment sais-tu tout cela, toi
qui me parles et que je ne vois pas ? – Je t’ai dit que tes yeux n’étaient pas encore assez purs. Il est donc
naturel que tu ne puisses pas me voir. Je suis pourtant près de toi, mais comme je suis d’une essence
aérienne, tu ne distingues pas mes traits. Pour que tu me voies, il me faudrait prendre une apparence qui te