Le Graal tome 6 - Perceval Le Gallois

donnée à lui, comme vous toutes ! Voilà une chose bien étrange et bien pénible, je vous assure. Mais le
coupable est Énéour. Il le paiera sans plus attendre ! – Mais comment nous venger de pareille offense ? –
Nous allons nous promettre que la première qu’il ira trouver lui fixera rendez-vous dans ce verger. Elle
nous avertira ensuite du moment choisi, et nous viendrons toutes, sans exception. Que chacune apporte un
couteau bien effilé : nous ferons payer très cher cette duperie à celui qui prétendait aimer chacune et qui
la trompait sans vergogne avec toutes les autres ! » Après s’être engagées par serment solennel, les dames
sortirent du verger, le cœur plein de tristesse et de chagrin.
« Cependant, Énéour, ne se doutant de rien, s’en alla trouver, au moment propice, celle des douze à qui
il avait donné rendez-vous. Plein de joie et de désir, il la serra contre lui et l’embrassa à plusieurs
reprises, mais il ne put rien obtenir de plus. « Douce amie, dit-il, comment se fait-il que tu te montres si
distante ? – Seigneur, je ne suis pas distante mais inquiète. J’ai peur qu’on ne m’ait épiée. Mieux vaut que
nous nous rencontrions une autre fois. Promets-moi de venir dimanche prochain me retrouver dans le
verger de dame Gwladys. C’est un endroit bien clos où personne ne pourra nous voir. – Comme il te
plaira, répondit Énéour, je t’obéirai volontiers. » Et il prit congé aussitôt.
« La dame s’empressa d’avertir les autres et, le dimanche prévu, elles allèrent se poster dans le
verger, toutes munies de couteaux bien tranchants cachés sous leurs manteaux et fermement résolues à
s’en servir. Celle qui avait organisé l’embuscade s’installa ostensiblement au milieu du verger, de façon
qu’Énéour la vit dès son arrivée. Elle avait ouvert la petite porte qui permettait d’entrer dans le verger et
laissé la clef dans la serrure.
« Énéour survint à l’heure dite, sans se cacher, le cœur tout joyeux. Il referma la petite porte à clef et
s’approcha de son amie. Ils allèrent s’étendre sous un arbre et la dame serra le chevalier dans ses bras,
tandis qu’il lui prodiguait les marques les plus brûlantes de son amour. Mais elle ne voulut rien lui
accorder, car son désir s’était évanoui. C’est alors qu’enflammées de rage et de colère, les onze autres
femmes sortirent de leur cachette et se précipitèrent vers eux. Énéour se leva brusquement, tout
décontenancé. « Que se passe-t-il ? s’écria-t-il. Est-ce une embuscade ? » Et, se retournant vers celle qui
lui avait fixé ce rendez-vous : « Traîtresse, dit-il, tu m’as fait tomber dans un piège. – Tu es bien mal
placé pour parler de traîtrise ! » répliqua-t-elle.
« Les onze femmes s’approchèrent et formèrent un cercle autour de lui. Il tenta de faire contre
mauvaise fortune bon cœur. « Dames, dit-il, soyez les bienvenues. – Mais c’est pour ton malheur,
répondirent-elles en chœur. Il est juste que ton imposture et ta présomption soient châtiées. Avant de
sortir de ce lieu, tu recevras la récompense que mérite un homme fourbe, traître et déloyal ! » Gwladys
prit alors la parole : « Un instant ! dit-elle. Avant qu’il ne paie sa forfaiture, il serait bon de préciser
certaines choses. Je vais dire mon avis, puis je vous prierai toutes de dire le vôtre. » Elle s’adressa
ensuite à Énéour : « Chevalier, ce n’est plus le moment de mentir. J’ai été pendant longtemps ton amie et
je t’avais donné sincèrement tout mon amour. Est-ce vrai ? – Douce dame, répondit-il, je suis ton ami, ton
vassal et ton chevalier pour te servir d’un cœur entier, sincère et parfait. »
« Une autre se leva, rouge de colère et pleine de mépris. « Énéour, tu n’es qu’un misérable ! Oser
prononcer devant moi de telles paroles ! N’es-tu pas mon amant ? – Si fait, douce amie. Que Dieu me
protège ! Mon cœur et mon amour ne te font pas défaut, et je sais bien que je t’aimerai toute ma vie. » Une
autre encore se leva, ravagée par la jalousie. Elle le regarda d’un air farouche. « Infâme trompeur !
s’écria-t-elle. Ce n’est pas à moi que ces mots sont adressés ? En aimes-tu donc une autre que moi ? Tu
m’as pourtant juré que tu étais tout à moi ! – Et je le maintiens, douce amie, répondit Énéour ; sois bien
assurée que je suis tout à toi. Je t’aime avec sincérité, et je t’aimerai avec constance. – Quoi ? dit une
autre, quelles fables racontes-tu là ? Est-ce que tu ne m’aimes pas comme tu l’as juré ? – Assurément,
répondit Énéour, je t’aime de tout mon être et, de la même façon, je vous aime toutes avec autant de force
que de sincérité. Je vous le répète, je vous aime toutes, ainsi que votre plaisir et votre jouissance ! Que