Le Graal tome 6 - Perceval Le Gallois

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Le Clos du Nuage
Arthur se trouvait à Kaerlion sur Wysg, l’une de ses résidences préférées. À côté de lui, étaient assis
sur un grand manteau de laine broché d’or, au milieu de la salle, quatre hommes : Yvain, fils du roi Uryen
de Gorre, Kaï, le sénéchal, frère de lait du roi, Érec, fils du roi Erbin, et Perceval, fils d’Evrawc. Tous
les autres compagnons de la Table Ronde étaient partis en de lointaines expéditions. On n’avait aucune
nouvelle de Gauvain, fils du roi Loth d’Orcanie, ni de son frère Agravain l’Orgueilleux. On ne savait où
se trouvaient ni Lancelot du Lac, fils du roi Ban de Benoïc, ni ses cousins Lionel et Bohort, fils du roi de
Gaunes, pas plus que Bedwyr ou Sagremor que le roi aimait beaucoup. Arthur donc se trouvait en
compagnie des quatre précédents, et il devisait avec eux.
Tout à coup entra une jeune fille aux cheveux noirs frisés qui, montée sur un mulet jaune, faisait
avancer celui-ci en le fouettant avec des lanières grossières. Sa physionomie était rude et désagréable,
son visage et ses deux mains plus noirs que le fer le plus noir trempé dans la poix. Et son teint n’était pas
encore ce qu’elle avait de plus laid. Hideux étaient ses traits, ainsi que la forme de son corps. Elle avait
en effet les joues tombantes, le bas du visage allongé, un nez petit avec des narines distendues, un œil
gris-vert, étincelant, et l’autre noir comme le jais, enfoncé profondément dans la tête, les dents longues,
abîmées, plus jaunes que fleur du genêt. Son ventre se relevait jusqu’au menton. Son échine avait la forme
d’une crosse. Ses cuisses étaient larges mais décharnées et, au-dessous, tout était grêle, à l’exception des
pieds et des genoux qu’elle avait noueux et massifs.
Elle salua Arthur et ceux qui se trouvaient là, sauf Perceval. Celui-ci, elle l’interpella en termes irrités
et désagréables. « Perceval ! lui dit-elle, je ne te salue pas, car tu ne le mérites pas ! La destinée était
aveugle quand elle t’accorda talents et gloire ! Tu es allé à la cour du roi boiteux, tu y as vu un jeune
homme portant une lance au bout de laquelle perlaient trois gouttes de sang qui se changeaient en un
torrent ruisselant sur le poing du valet. Tu as vu encore beaucoup d’autres prodiges, et tu n’en as demandé
ni la signification ni la cause ! Si tu l’avais fait, le roi blessé aurait obtenu la guérison pour lui, la paix
pour ses domaines, tandis que désormais on n’y verra que combats et guerres, chevaliers tués par
traîtrise, femmes laissées veuves sans aucun secours, dames sans moyens de subsistance. Et tout cela par
ta faute ! »
Perceval baissa la tête, car il savait bien que la hideuse jeune fille disait vrai. Quoiqu’il n’eût soufflé
mot, la jeune fille s’emporta : « Perceval le Maudit ! tel sera ton nom désormais, puisque tu t’es montré
incapable de découvrir ce qui était à ta portée ! Et nous en souffrirons tous longtemps encore, le temps
que survienne le Bon Chevalier. C’est lui qui achèvera les aventures, Perceval, alors qu’il t’appartenait
de le faire dans la gloire et le bonheur ! Sans doute est-ce le péché que tu portes en toi, depuis la mort de
ta mère, qui t’a empêché de mener à bien la mission que le Ciel t’avait confiée. Voilà, Perceval, j’ai
transmis mon message, et maintenant, je m’en retourne auprès de ceux qui souffrent par ta faute. » Sur ce,
faisant faire demi-tour au mulet, elle se disposait à partir quand Arthur la héla : « Jeune fille ! dis-nous au
moins ton nom ? » Elle s’arrêta un instant : « Roi Arthur, dit-elle, sache que l’on m’appelle Kundry la
Sorcière. Je n’ai rien d’autre à dire, sinon que je rencontrerai certains d’entre vous sur les chemins qui
mènent vers la demeure du Roi Pêcheur. » Là-dessus, elle flagella son mulet et sortit aussi vite qu’elle
était entrée.
« Quel est ton avis ? demanda Arthur à Perceval. – Roi, je ne puis dire qu’une chose, je vais partir à la
recherche de la Lance qui saigne et des autres merveilles que j’ai déjà vues. Ce que m’a reproché cette