Le Graal tome 6 - Perceval Le Gallois

dit-il, quel voyage fais-tu ? – Celui que je veux ! répondit Érec d’un ton maussade. – Me diras-tu du
moins qui tu es ? reprit Yvain, et m’accompagneras-tu auprès du roi Arthur ? Il se trouve tout près d’ici. »
Érec, qui avait bien reconnu Yvain, sans qu’Yvain, lui, l’eût reconnu, s’exclama : « Laisse-moi
tranquille ! Je n’irai pas voir Arthur. – Je saurai bien t’y obliger ! » s’emporta Yvain. Et, d’un coup de
lance, il frappa le bouclier d’Érec si rudement que celui-ci vola en éclats. Puis, l’examinant avec
davantage d’attention, il le reconnut. « Érec ! s’écria-t-il. Que t’est-il donc arrivé, cher compagnon ? – Je
ne suis pas Érec et ne veux pas voir le roi Arthur ! » répéta Érec avec entêtement.
Yvain se tourna alors vers Énide et la reconnut. « Belle amie, lui dit-il, que se passe-t-il donc ? – Il
est blessé, malade et n’a pas tout son bon sens », répondit-elle. Yvain piqua des deux et s’en alla droit
auprès d’Arthur. « Roi, dit-il, je viens de voir Érec, le fils d’Erbin, dans ce bois. Il est blessé, malade, et
refuse de se présenter devant toi. – Qu’on mande des médecins, et qu’ils le soignent », dit le roi. Yvain
alla donc quérir des médecins qu’il conduisit auprès d’Érec. Ceux-ci firent transporter le blessé, et on
l’étendit dans le pavillon d’Yvain. Au bout de trois jours, Érec, qui allait beaucoup mieux et pouvait
marcher, se rendit dans la tente d’Arthur et lui dit : « Seigneur roi, avec ta permission, je vais reprendre
mon voyage. – N’en fais rien, répondit Arthur. Reste avec nous : nous allons à la recherche de Perceval et
nous aurons besoin de toi. – Non, dit Érec, je n’irai pas à la recherche de Perceval. J’ai un voyage à faire
et je veux aller jusqu’au bout. » Voyant bien que rien n’en ferait démordre Érec, Arthur lui fit porter des
armes neuves, ainsi qu’une belle robe pour Énide. Et tous deux, ayant pris congé d’Arthur et de ses
compagnons qui repartaient eux-mêmes en quête de Perceval, reprirent la route qu’Érec avait décidé de
suivre.
Érec ordonna à la jeune femme de prendre les devants et de maintenir l’intervalle ainsi qu’elle avait
fait précédemment. Elle se mit donc en marche et suivit la grande route. Comme ils allaient ainsi, ils
entendirent retentir non loin des cris d’une grande violence. « Arrête-toi, dit Érec à Énide, et attends-moi.
Je vais voir de quoi il retourne. » Il s’enfonça dans le bois et atteignit une clairière dans laquelle
piaffaient deux chevaux. À terre, gisait, mort, un chevalier revêtu de son armure, sur lequel une jeune
femme se penchait en pleurant et en se lamentant. « Femme, demanda Érec, qu’est-il donc arrivé ? » La
jeune femme se redressa et lui répondit au milieu de ses pleurs : « Seigneur, nous voyagions dans ces
parages, l’homme que j’aimais le plus et moi, lorsque trois géants se sont précipités sur nous, férocement
et, au mépris de toute justice, ont tué mon ami, hélas ! – Par où sont-ils partis ? demanda Érec. – Par la
grande route », répondit-elle. Érec retourna vers Énide. « Va rejoindre la femme qui pleure, là-bas, lui
dit-il, et attends-moi là, si toutefois je reviens. » Bien que pareil ordre la peinât fort, elle se rendit auprès
de la jeune femme et tenta de la consoler. Et pourtant, elle était elle-même des plus chagrine, car elle était
persuadée qu’Érec ne reviendrait jamais.
Or lui, qui s’était mis à galoper sur la grande route, eut tôt fait de rattraper les trois géants. Chacun
d’eux, plus grand que trois hommes, portait sur l’épaule une énorme massue. Sans plus attendre, Érec se
précipita sur l’un d’eux et le transperça de sa lance, la retira du cadavre et en frappa le deuxième de
même. Mais le troisième avait eu le temps de comprendre la situation. Il se retourna contre Érec et lui
assena un tel coup de massue qu’il lui fendit son bouclier, lui rouvrit toutes ses blessures qui se reprirent
à saigner d’abondance. Malgré cela, Érec tira son épée, fondit sur le géant et le frappa si violemment sur
la tête qu’il la lui fendit jusqu’au cou. Après quoi, se remettant péniblement en selle, il rebroussa chemin
jusqu’à l’endroit où l’attendait Énide. Seulement, au moment même où il arrivait près d’elle, il bascula
de sa monture et tomba inanimé sur le sol.
Énide se précipita pour le secourir en poussant des cris de douleur et de chagrin qui résonnèrent dans
le bois, attirant l’attention du comte Limouris qui, avec ses gens, chassait par là. Tous accoururent et
trouvèrent la jeune femme qui sanglotait sur le corps d’Érec. « Dame, dit le comte, que t’est-il donc
arrivé ? » Énide répondit : « Hélas ! il a été tué, l’homme que j’aimais et que j’aimerai toujours ! – Et