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– Il est inquiet, très inquiet. Et vous savez que quand M. Delmas est dans cet état<br />
d’esprit, ça ne présage rien de bon. Aussi, <strong>je</strong> préfère vous prévenir avant qu’il ne<br />
soit trop tard. <strong>Ce</strong> n’est jamais de gaieté de cœur qu’on ferme une agence. Vous le<br />
savez bien, vous qui êtes dans la boîte depuis si longtemps. Depuis combien de<br />
temps déjà ? dis-<strong>je</strong>, toujours amical mais faisant durer son calvaire.<br />
– Vingt-deux ans et des poussières, Jean-Pierre. Pardon, monsieur Boulard.<br />
– Ça fait un sacré bail !<br />
– J’ai été engagé par le père de M. Delmas !<br />
Il se reprend et tente encore de m’expliquer que l’un de ses principaux clients a<br />
« réduit la voilure et qu’il lui faut du temps pour retomber sur ses pattes ». Il attend<br />
mes encouragements, que <strong>je</strong> dise que c’est seulement un mau<strong>vais</strong> moment à passer,<br />
que la boîte compte encore beaucoup sur lui. Mais <strong>je</strong> lui assène un dernier coup :<br />
– Malheureusement, M. Delmas et moi-même ne pouvons pas nous satisfaire de<br />
vos explications. La crise aura toujours bon dos. Vous avez besoin de temps, alors<br />
M. Delmas et moi vous donnons trois mois pour atteindre vos ob<strong>je</strong>ctifs. Sinon, nous<br />
serons obligés de prendre les décisions qui s’imposent. Vous comprenez ce que cela<br />
veut dire, Soussin ?<br />
Puis <strong>je</strong> raccroche. Il fallait bien que <strong>je</strong> passe mes nerfs sur quelqu’un. Soussin va<br />
sûrement chier dans son froc maintenant. Je trouverai un moment dans la journée<br />
pour parler au patron des mau<strong>vais</strong> résultats d’Angoulême et du savon que j’ai passé<br />
à Soussin. M. Delmas, j’ai plaisir à le penser, me fait entièrement confiance dans la<br />
gestion des équipes, même s’il me conseille parfois d’y aller moins fort. Mais, que<br />
voulez-vous, c’est dans ma nature, et que penserait M. Delmas si <strong>je</strong> laissais filer ?<br />
J’ai toujours estimé qu’un patron doit se faire respecter, quitte à ne pas avoir que<br />
des amis dans la boîte. À mon poste, celui de l’homme de confiance du boss, on<br />
n’est pas là pour faire copain-copain avec le personnel. <strong>Ce</strong>s gens-là ne comprennent<br />
qu’une langue, celle de l’autorité.<br />
C’est si agréable de se sentir un winner (j’aime bien ce mot), et au moins,<br />
pendant ces quelques minutes, j’ai oublié Rodriguez et son indifférence inquiétante.<br />
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