PDF - Altervista

armò di una rivoltella e partì dopo d'aver raccomandato ai suoi
padroni di tenersi uniti e di non lasciare il dray, che poteva
servire da fortezza.
Trascorse mezz'ora d'angosciosa aspettativa pel dottore e
pei due marinai.
Quantunque sapessero di essere bene armati e coraggiosi,
temevano quell'assalto, non perché non fossero certi di
respingere quell'orda che era poco numerosa, ma perché non
ignoravano che, sparso l'allarme nell'interno di quel continente,
le altre tribù più potenti non avrebbero mancato di assalirli
durante il viaggio, per saccheggiarli, se non per vendicare i loro
compatrioti.
Finalmente Niro-Warranga apparve. Era accompagnato dal
capo della tribù dipinto da guerra, ossia coperto di pitture
bianche che somigliavano ad uno scheletro umano.
– Se era brutta prima, quella scimmia, ora è spaventevole –
disse il mastro, scorgendo il capo. – Non avrà però la pretesa di
farci svenire col mostrarci quella toletta lugubre. Che sieno
dipinti a quel modo anche i suoi sudditi?
– Certo – rispose il dottore. – Vi raccomando anzi di stare
in guardia e di tenere pronta la mitragliatrice perché quei
furfanti sono traditori.
– Basta che si mostrino e li accomodo io per bene, dottore
– rispose il mastro.
Il capo, giunto dinanzi al carro, prese un atteggiamento
fiero, impugnando la sua scure di pietra e parve attendere la
risposta degli stranieri.
– Ebbene, cosa chiedono? – domandò il dottore a Niro-
Warranga.
– Quattro dei vostri buoi – rispose la guida.
– Furbo l'amico! – esclamò il mastro. – Ma se crede di fare
una scorpacciata coi nostri animali, s'inganna.
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