PDF - Altervista

gruppo di foglie. Guardando colà scorsero un animale singolare,
il «gatto che volava» di Diego. Era grosso quanto una volpe, ma
poteva sino ad un certo punto rassomigliare ad un gatto avendo
una testa simile e, cosa davvero sorprendente, aveva infatti due
specie di ali di forma bizzarra, costituite da due membrane che
univano le gambe anteriori con quelle posteriori, lasciando
libere le dita.
Vedendosi scoperto, allargò le membrane e spiegò una
volata di cinquanta o sessanta metri, descrivendo una parabola
assai accentuata. Toccato terra, riprese la volata andando ad
appollaiarsi sui rami di un altro albero.
– Oh! Diavolo! – esclamò il mastro che era al colmo dello
stupore. – Si è mai veduto un gatto a volare?
– È un kübung – disse il dottore che lo aveva osservato
attentamente. – Un animale assai curioso, ma che si trova anche
in parecchie isole dell'arcipelago malese.
– È buono da mangiare?
– Non lo credo, ghiottone.
– Di che cosa vive? Caccia i sorci come i suoi congeneri
senza ali?
– Vive d'insetti, di pipistrelli e di piccoli mammiferi che
caccia durante la notte. Di giorno è raro il caso di vederlo.
– Se non è buono a mangiarsi, vada a farsi uccidere altrove.
– Andiamo amici – disse il dottore.
Spronarono i cavalli e raggiunsero il carro che procedeva
lentamente verso il nord, piegando un po' verso l'ovest.
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