PDF - Altervista

UNA NOTTE TERRIBILE
I due marinai erano balzati in piedi col cuore stretto da
un'angoscia indescrivibile, gli occhi strambuzzati, i capelli irti,
bagnati d'un freddo sudore.
Non vi era alcun dubbio: quelle urla feroci e quelle
detonazioni che continuavano ad echeggiare nelle tenebre con
matematica regolarità, annunciavano che gli australiani avevano
assalito l'accampamento e che il dottore aveva cominciata la
difesa, mettendo in opera la mitragliatrice. Quale doveva essere
l'esito di quella suprema lotta? Sarebbe riuscita, la terribile
arma, a respingere le orde degli assalitori, o il dottore, rimasto
solo, senza compagni, avrebbe finito col soccombere sotto il
numero dei nemici?...
Diego e Cardozo, udendo la detonazione continuare senza
interruzione, si scagliarono come due pazzi contro le pareti della
loro prigione tentando di arrampicarsi su per quelle fibre tenaci
e lisce. Ahimè! I loro generosi sforzi dovevano essere sterili!
Invano cercavano a colpi di scure di fare delle incisioni; invano
si arrampicarono l'uno sulle spalle dell'altro colla speranza di
trovare qualche fessura più sopra e che permettesse a loro di
cacciarvi le dita; indarno gettarono una funicella sperando che
s'attorcigliasse attorno a qualche ramo: il ferro rimbalzava
sempre su quel legno che pareva più duro della pietra; fessure
non vi erano e la corda era tanto corta da non poter giungere
fino ai rami.
– Siamo maledetti, adunque! – urlò il mastro.
– Tutto congiura contro di noi – disse Cardozo con voce
sorda, torcendosi disperatamente le mani.
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