PDF - Altervista

un nuvolone di fumo sulla cima di una montagna isolata, che
ergevasi verso il nord.
– Sarà un vulcano – disse il dottore. – Che sul monte
Grispe siasi aperto un cratere?
– Si chiama Grispe, quel picco? – chiese Cardozo.
– Sì, e quello che vedi più a settentrione, dietro a quella
catena di collinette, è l'Hammersley.
– Ma non vedo lave scendere da quel vulcano – disse il
mastro, che aveva puntato un cannocchiale.
– Non sai che in Australia, sono differenti dagli altri anche
i vulcani? Mentre i nostri vomitano lave, questi non gettano che
fumo e acqua.
– Strano paese! Si direbbe un altro mondo.
– Wiami! – esclamò lo stregone, additando il vulcano e
facendo un gesto pauroso. – Wiami!
– Cosa vuoi dire, brutta scimmia ingorda? – chiese il
mastro.
– Vuol dire inferno – rispose il dottore. – I selvaggi
credono che nei vulcani vivano i cattivi geni, i tulugal, i quali
accenderebbero dei grandi fuochi per scaldarvi acqua e pietre,
che poi gettano fuori per incendiare la terra.
– La spiegazione non è mal trovata per dei selvaggi – disse
Cardozo. – Fa onore alla loro fantasia.
– E questa spiegazione, suppergiù, è simile a quella che
danno molti altri popoli che abitano molto lontani da qui. Molte
tribù dell'America del Sud, specialmente quella degli indiani
guanches, dicono che nei vulcani risiedono i geni malvagi;
anche alcune dell'Alto Nilo, in Africa, credono a ciò.
«Gli abitanti del Kamtschatka, penisola della Siberia,
affermano che sono gli spiriti delle montagne che cacciano fuori
i loro tizzoni pel camino, credendo che il vulcano sia la loro
cucina; i polinesiani delle isole Haway credono che le eruzioni
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