PDF - Altervista

cadavere dell'australiano e quelli delle sarighe e attesero in
preda ad una viva ansietà.
In alto si vedeva la carta bruciare lentamente e si udivano i
granelli di polvere incendiarsi con leggeri scoppiettìi. Diego e
Cardozo, rannicchiati sotto i cadaveri, non fiatavano.
Ad un tratto, una strepitosa detonazione rimbombò in alto e
l'albero intero tremò come se fosse per piombare a terra. Una
densa nube di fumo ed un acre odore di polvere si sparsero
nell'oscura prigione.
Al di fuori si udirono urla acute che parevano di spavento,
poi un accorrere precipitoso e infine delle grida che si perdevano
in lontananza.
Diego e Cardozo non avevano riportato alcun danno da
quell'esplosione. Solamente il cadavere dell'australiano e quelli
delle sarighe erano stati spostati dalla colonna d'aria,
violentemente respinta dallo scoppio della mina.
– In piedi! – gridò il mastro.
S'alzò e guardò in alto. Quelle poche cariche di polvere
avevano operato un vero miracolo; le fibre dell'eucalipto,
lacerate dalla violenza dell'esplosione, pendevano qua e là
contorte e strappate e nel tronco si era aperto un foro di trenta
centimetri.
– Urrah!... – esclamò il mastro. – Sali sulle mie spalle,
Cardozo, e getta uno sguardo al di fuori, ma bada alle lance e
tieni pronta la rivoltella.
Il giovane marinaio in due salti fu a posto ed accostò il viso
all'apertura. Dei riflessi rossigni e un fumo denso si alzavano da
terra, segno evidente che l'albero aveva cominciato a bruciare,
ma il terreno appariva sgombro di persone.
– Che abbiano avuto paura? – si chiese.
– Chi? – domandò Diego.
– Gli australiani. Non ci sono più!
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