PDF - Altervista

– Vi raccomando però di fare buona guardia alla notte.
– Non temete, dottore – rispose Cardozo. – Dormiremo di
giorno e veglieremo di notte.
Ritornarono all'accampamento, dove Niro-Warranga stava
preparando la cena. Il mastro, che diventava ogni giorno più
diffidente, guardò per bene in viso l'australiano, ma gli parve
che fosse tranquillo.
– Lo terrò d'occhio – brontolò. – Qui succedono certi
misteri, che non riesco a spiegarli.
Divorata la cena, il mastro montò il primo quarto di
guardia, ma nulla di straordinario accadde, né vide alcuna ombra
avvicinarsi all'accampamento.
Cardozo, che lo sostituì, passò pure in perfetta calma il suo
quarto; però, verso le tre del mattino, all'incerto chiarore degli
albori, gli sembrò di scorgere una forma umana alzarsi sulle rive
del fiume, e poco dopo un'altra forma che sembrava un animale
o un uccello di dimensioni gigantesche.
L'apparizione fu però così rapida, da non permettergli di
assicurarsi se era stata una visione o la realtà. Temendo di
cadere in un agguato, si tenne presso il carro; armò però lo
snider e aprì per bene gli occhi.
Le sue quattro ore trascorsero senza che l'apparizione
tornasse a mostrarsi.
– È strano – mormorò. – Se non fossi certo che abbiamo
percorso tanta via, giurerei che quelle forme rassomigliavano
allo stregone e al suo struzzo. Bah! Sono pazzo a pensare a
quell'uomo! Deve trovarsi ancora presso i monti Bagot o sulle
sponde del Finke.
Era tanto convinto di essersi ingannato che non ne fece
parola né al dottore, né a Diego, per non allarmarli inutilmente.
Alle sei, il dray si rimise in marcia seguendo la solita
direzione. Tagliato il 134° meridiano presso il monte Charlotte,
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