PDF - Altervista

fermarsi. L'ultimo boccone l'avevano divorato dodici ore prima,
e l'ultima goccia d'acqua l'avevano inghiottita il giorno innanzi.
– Orsù – disse Diego con voce malinconica. – In questo
paese è scritto, che gli uomini debbano essere sempre alle prese
colla fame. Un altro mese di soggiorno in questo dannato
continente ed io ritornerò al Paraguay più secco di un biscotto e
più magro di un'aringa affumicata. Se io fossi un australiano, lo
lascerei ai kanguri e ai pappagalli per non più ritornarvi. Cosa
dici, figliuol mio?
– Che darei il mio fucile per una tazza di birra.
– E io la mia barba per un boccale di acqua gelata. Ventre
di foca!... In quale miseria siamo ridotti!...
– Le nostre miserie sarebbero terminate se fossimo giunti
sulle rive dello Sterculia – disse il dottore. – Colà avremmo
trovato acqua e selvaggina.
– Ma per mille vascelli fracassati!... Dove si trova questo
fiume? Sono quattro giorni che marciamo verso l'est o meglio
che corriamo come cavalli noleggiati a una piastra all'ora ed
ancora non lo si vede. Eppure, dottore, credetelo, noi non
abbiamo fatte meno di trenta miglia al giorno.
– Allora abbiamo descritto un giro.
– Ma no, dottore, abbiamo marciato sempre in linea retta,
verso l'est, e la mia bussola non è alterata.
– Se avessimo percorso una linea retta, dovremmo trovarci
sulle rive del golfo od a breve distanza, mentre invece non
abbiamo scoperto ancora né il fiume Kanguro, né lo Sterculia.
– Eppure, dottore, la mia bussola è esatta; potete crederlo
ad un vecchio marinaio. Anche ieri sera la punta sud della
lancetta, coincideva esattamente colla croce polare.
– Non so cosa dire, mastro. So che noi siamo smarriti fra
queste pianure, senza forze, senza viveri e senz'acqua, e senza la
possibilità di trovare da ristorarci.
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