PDF - Altervista

– Come! Mangiano la gomma i compatrioti di Coco?
– Si può dire che durante la stagione invernale costituisce il
loro unico cibo. Quando gli alberi cominciano a perdere la
corteccia, la quale cade invece delle foglie che restano sempre, i
selvaggi si recano nei boschi e fanno raccolta della gomma che
trasuda dai pori delle piante. La stagione delle scorze, la
chiamano così, è attesa con viva ansietà da quei miseri sempre
in lotta colla fame.
– Ma questa gomma si trova su tutti gli alberi? – chiese
Cardozo.
– No, ma quelli gommiferi sono moltissimi, anzi si può
dire che sono i più numerosi.
– E frutta non ne raccolgono?
– Quali frutta? Gli alberi australiani non ne dànno – disse il
dottore.
– Uh! Che paese! Che paese! – esclamò il mastro.
Terminata la raccolta delle radici, Niro-Warranga le
trasportò nel dray, poi risalì a cassetta e la carovana si rimise in
moto procedendo attraverso a quella vasta pianura erbosa
coperta qua e là di splendidi fiori, fra i quali spiccavano le
pelargonie somiglianti alle dalie europee, e fichi di formio.
Quella regione, quantunque ancora vicina alla costa,
sembrava assolutamente deserta. Non si vedeva né una
abitazione, né alcun capo di bestiame, né alcun pastore e
soprattutto nessun capo di selvaggina. Solamente qua e là si
vedevano fuggire rapidi come frecce i conigli e in alto
svolazzare qualche colombo della specie mionis alba, colle
penne biancastre sopra e candide sotto, e qualche stormo di
bernicle jubate, brutti uccelli acquatici, grossi quanto una
gallinella, col collo lungo e magro, le penne bianche con
arabeschi neri o marrone, stormo che si dirigeva verso l'est,
ossia al lago Eire.
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