PDF - Altervista

IL KERREDAIS
Ai primi albori la piccola carovana levava il campo e
attraversava lo Stevenson, che in quel punto era largo appena
cento metri e assai scarso d'acqua.
Dei pastori e delle loro mandrie non si scorgevano che le
tracce e a quell'ora dovevano essere già assai lontani o forse
accampati nelle boscaglie del sud, preferendo marciare di notte,
durante i grandi calori della stagione estiva.
Dopo d'aver superata la sponda opposta che saliva
dolcemente, il dray si avanzò sotto un bosco di alberi così
giganteschi da strappare ai due marinai delle grida di stupore.
Era un bosco di karri-eucalyptus o/ eucalyptus colossi, di
bleu-gum (eucalyptus turchini) e di red-gum (eucalyptus rossi)
dalle fibre tenaci che mai imputridiscono.
Questi giganti superano in altezza tutte le piante che
crescono sulla superficie del globo. Non hanno il diametro
smisurato delle famose sequoia Wellingtonia che crescono sulle
montagne della California, ma per altezza vincono gli alberi del
continente americano.
Ordinariamente questi eucalyptus, che appartengono alla
famiglia delle mirtacee, toccano i trecentocinquanta piedi, ma se
ne sono scoperti di quelli assai più elevati.
In una gola del fiume Warren, il signor Pemberton Walcoff
ne ha trovato uno che misurava quattrocento piedi d'altezza,
ossia quasi centotrentacinque metri e così grosso che nel suo
interno, essendo cavo, potevano ricoverarsi tre uomini e tre
cavalli!... Nelle gole di Dandenong il dottor Bayle ne ha veduto
uno invece che misurava quattrocentoventi piedi, ossia
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