PDF - Altervista

dei margini irregolari, coperti solamente da un ciuffo di foglie
rossastre. Certamente la parte superiore era stata distrutta da
qualche fulmine o da qualche malattia. Il mastro lo percosse col
rovescio della scure e s'accorse, dal suono che emise, che era
vuoto.
– La sariga si è trovata un covo ben nascosto e comodo, –
diss'egli, – ma noi la costringeremo ad uscire assieme alla sua
famiglia.
– In qual modo, marinaio? – chiese Cardozo. – Se speri di
tagliare quest'albero perderai il tuo tempo inutilmente, poiché,
se la sua prima corteccia è tenera, quella interna ha le fibre così
solide e compatte da sfidare la miglior scure.
– Ci arrampicheremo sull'albero e la faremo uscire
gettandovi dentro dei tizzoni accesi.
– Arrampicarsi! Ci vorrebbero i tentacoli di un polipo
gigante per abbracciare il tronco.
– Imiteremo la manovra degli australiani.
– È inutile, Diego. Ho trovato la scala; guarda quella liana
che pende da quel ramo.
– È una marra, – disse il mastro, – e non cederà sotto il
nostro peso. Ci servirà meglio di un paterazzo dell'albero
maestro.
Cardozo s'aggrappò a quella liana, la strinse fortemente e
sentendo che non cedeva, si mise a salire coll'agilità di un gatto,
raggiungendo la cima dell'eucalipto; il mastro, un po' più
lentamente, non essendo più giovane, lo seguì subito e si misero
a cavalcioni di due grossi rami semirecisi.
Dinanzi a loro scorsero una nera apertura, una specie di
pozzo largo una mezza dozzina di metri, che s'apriva nel tronco
dell'albero.
– È vuoto – disse il mastro, chinandosi su quell'apertura. –
Ma dove sono le sarighe?
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