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intero, tramandava un odore così appetitoso, da far venire
l'acqua in bocca ai due marinai.
Niro-Warranga con pochi colpi di coltello scucì il ventre, vi
mise un bastoncino per mantenerlo aperto, e ponendo nelle mani
del mastro una radice di warrang, dei biscotti, disse:
– Bagnate, il succo abbonda ed è delizioso.
Diego cacciò prima il naso nell'apertura dell'arrosto
gigante, poi guardò dentro: il profumo che usciva prometteva
una colazione squisita.
Provò a bagnare un biscotto nel liquido radunato nel ventre
del kanguro, e dopo una breve esitazione ne addentò mezzo.
– Ma è squisito, questo sugo! – esclamò. – A tavola,
selvaggi e persone incivilite, o io divoro tutto.
Si assisero tutti cinque attorno l'arrosto e si misero a
lavorare di denti, divorando biscotti e radici in gran numero.
Quando il sugo fu terminato, Niro-Warranga spaccò il kanguro,
offrì il cervello, che è il pezzo d'onore, al padrone, poi i piccoli
kanguri ai due marinai.
Diego, che trovava l'arrosto delizioso, divorava per quattro,
ma non riusciva però a vincere lo stregone, che divorava per otto
e con una avidità mai veduta. Il suo forno si apriva senza posa e
inghiottiva pezzi enormi, mentre i suoi denti, duri come l'acciaio
e acuti come quelli di una tigre, stritolavano le ossa più grosse
come fossero zuccherini.
Il povero uomo, probabilmente non aveva mai fatto una
simile orgia di carne.
Pareva che volesse rimpinzarsi anche per l'avvenire.
I suoi compagni, sazi oltre l'usato, avevano smesso di
mangiare da un bel pezzo, ma egli continuava a lavorare di
denti, né si arrestò se non quando la pelle del suo ventre fu così
distesa da minacciare di scoppiare.
Allora si rovesciò voluttuosamente fra le erbe, chiuse gli
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