PDF - Altervista

salivano.
I due marinai si appoggiarono alle pareti della loro
prigione, l'un di fronte all'altro, coi fucili in mano e gli occhi
fissi verso l'orifizio.
Poco dopo, una testa apparve e lasciò cadere nell'interno un
ramo acceso di banksia. Scorgendo i due marinai mandò un
grido di trionfo, ma quel grido si cambiò tosto in un rantolo
strozzato.
Cardozo, pronto come il lampo, aveva alzato il fucile e gli
aveva spaccata la testa mandandogli una palla in fronte.
Il selvaggio scomparve e si udì il suo corpo stramazzare
pesantemente a terra.
Al di fuori s'alzarono spaventevoli clamori che crescevano
d'intensità.
– Abbiamo da fare con una tribù intera – disse il mastro. –
Fortunatamente le palle abbondano e ne abbiamo per tutti.
Un'altra testa apparve sulla bocca della prigione ed un
braccio lasciò cadere un oggetto che s'infisse profondamente in
terra. Un nuovo colpo di fucile rintronò e il secondo assalitore
piombò a terra mandando un urlo terribile.
– E due! – disse Cardozo. – Avanti a chi tocca!...
– Urrah! – esclamò il mastro, con quel suo vocione potente.
– Dàlli a quelle scimmie!...
Parve però che i selvaggi ne avessero abbastanza di quelle
scariche, poiché più nessuna testa apparve sull'albero, con
grande rincrescimento di Diego che sperava di mettere fuori di
combattimento tutti gli assedianti.
Qualche cosa però dovevano fare gli australiani, poiché si
udivano parlare animatamente. Senza dubbio si consigliavano
sul modo più spiccio per impadronirsi di quei due arrabbiati
difensori.
Parve che prevalesse il consiglio di abbattere il grosso
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