PDF - Altervista

– Ecco quello che ignoro!
– Che l'abbiano serbato per divorarlo?
– Che ne siano capaci?... Cardozo, tu mi fai tremare!...
– No, Diego, non lo credo. Niro-Warranga non è un
selvaggio.
– Ma infine...
– Guarda laggiù, Diego!... – esclamò Cardozo, girando
rapidamente sui talloni e imbracciando il fucile.
– I selvaggi! – esclamò il mastro, facendo un balzo. –
Tuoni e fulmini!...
Quattro persone seminude, erano improvvisamente apparse
sul limite della boscaglia e si erano arrestate bruscamente, come
colpite dalla più alta meraviglia, ma senza dimostrare, almeno
pel momento, intenzioni ostili.
Era una famiglia di australiani composta di un uomo magro
come un fakiro indiano, più brutto d'un chimpanzè, dalla pelle
fuligginosa, la testa piccola coperta da una capigliatura lunga, il
mento barbuto e il corpo coperto da un solo pezzo di pelle di
kanguro; di una donna più piccola, più brutta ancora,
ischeletrita, coperta di cicatrici e di lividure e carica di bastoni,
di sacchi contenenti tutto l'occorrente per la famiglia, e di due
ragazzi affatto nudi, i cui corpi mostravano le costole.
– Che bella collezione di scheletri viventi! – esclamò il
mastro. – Sono quelle brutte scimmie che vengono ad assalirci?
– Mi pare che non abbiano intenzioni bellicose – disse
Cardozo. – Mi sembrano stupiti, più che animati dal desiderio di
venire ad attaccar briga con noi.
– Andiamo a vedere cosa desiderano.
L'australiano si era fermato sul margine del bosco e dietro
di lui si teneva la sua famiglia, indecisa fra l'avanzarsi o il
fuggire. Teneva in pugno una lancia adorna di penne di kakatua
e alla cintura la sua scure di pietra, ma non fece atto di
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