PDF - Altervista

– Ma come vuoi che sia venuto qui?
– Io ignoro per quale motivo uno struzzo si trovi in
Australia, ma penso che vale un colpo di fucile.
– È quello che dicevo io – disse Diego. – Mira giusto e
bada di non mancare il colpo poiché so che se fuggono non si
lasciano raggiungere nemmeno dai cavalli.
– Non temere, marinaio; ho il polso sicuro e gli occhi
buoni.
Puntò il fucile, mirò con profonda attenzione, premette
lentamente il grilletto e fece fuoco.
Lo struzzo, colpito dall'infallibile palla del giovane
cacciatore, aprì le ali come per sorreggersi; girò due o tre volte
su se stesso come se fosse colto da un capogiro e stramazzò in
mezzo ad un cespuglio.
I due marinai stavano per precipitarsi verso la preda,
quando videro balzare fra le erbe e i cespugli sette od otto
animali dal pelame rosso-pallido sparso di peli neri, il muso
lungo e aguzzo, la coda folta e penzolante, gli orecchi brevi, il
corpo più alto di quello dei lupi, ma somigliante però più a
quello delle volpi.
Emettendo delle urla melanconiche, si gettarono sullo
struzzo che si dibatteva fra le strette dell'agonia e si misero a
morderlo con furore facendo scricchiolare le ossa sotto le loro
robuste mascelle.
– Toh! Dei cani! – esclamò il mastro. – Adagio, carini, che
la preda è nostra.
– Sono dingos – disse Cardozo. – Addosso, marinaio, o non
ci lasceranno che le penne.
Balzando attraverso alle macchie raggiunsero lo struzzo. I
cani selvaggi, vedendo quei due intrusi, alzarono le teste
mostrando i loro aguzzi denti e guardandoli con certi occhi
maligni e obliqui che tradivano delle intenzioni non troppo
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