PDF - Altervista

trasmette nelle carni squarciate il suo liquido velenoso, il quale,
se non uccide, cagiona però enfiagioni e dolori acuti.
– Si è mai veduto un animale simile! – esclamò il mastro. –
Bisogna venire in Australia per trovare di questi esseri che non
sono né uccelli, né animali, né pesci. Uh! Che paese!
– Ritorniamo al carro – disse il dottore. – Il veleno
dell'ornitorinco non è mortale, è vero, ma se la ferita non è
curata, può cagionare dei gravi malanni e portare la perdita della
mano.
– Vuoi che ti porti, figliuol mio? – chiese il mastro.
– Le gambe sono ancora solide, marinaio – rispose
Cardozo.
Rifecero la via percorsa e ritornarono al dray. Il dottore si
affrettò a disinfettare e curare la mano ferita, la fasciò e fece
coricare Cardozo sotto la tenda.
– Domani starai molto meglio, e fra un paio di giorni potrai
adoperare ancora il fucile – gli disse. – Dormi tranquillo e non
inquietarti.
Divorarono la cena preparata da Niro-Warranga e dal
kerredais; poi i due paraguayani raggiunsero Cardozo, mentre i
due australiani si coricavano sotto il dray.
La notte passò tranquilla, ma nessuno dormì. Un caldo
soffocante regnava su quella sterile regione: pareva che dal
suolo uscissero vampe, e l'aria era così ardente che rendeva la
respirazione dolorosa. Verso l'alba però, essendosi raffreddato
un po' il suolo, gustarono poche ore di sonno.
Alle sette ripartirono preceduti dallo stregone che si tirava
dietro il suo struzzo, dirigendosi verso la catena dei monti
Smith, la quale si estende in forma d'arco dinanzi a quella dei
monti Bagot. Ripassarono lo Stevenson, che lambe i contrafforti
settentrionali delle due catene, ricevendo alla sua destra il fiume
Ross, e alla sua sinistra il Lindsay, poi piegarono verso l'est.
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