PDF - Altervista

– Il tuo ragionamento mi colpisce, marinaio. Terremo d'ora
innanzi gli occhi bene aperti e se m'accorgo che ci tradisce, ah!
Per Bacco! Pagherà il conto.
Ritornarono al dray e informarono il dottore
dell'importante scoperta. La mitragliatrice, che temevano di
dover abbandonare come un peso inutile, ridiventava una
formidabile arma per gli assalitori, nel caso che questi avessero
avuto la brutta intenzione di rinnovare il colpo di mano.
– Partiamo – disse il dottore. – Marceremo colla massima
velocità e con brevi fermate.
Salirono nel dray, Niro-Warranga frustò i buoi e i cavalli e
la pesante macchina scese nel fiume trabbalzando sul fondo
roccioso.
Attraversato il Finke senza trovare ostacoli, e senza che gli
australiani dessero segno di vita, il dray si diresse verso il nordest
in modo da avvicinarsi al 134° meridiano, volendo il dottore
visitare le due catene dei monti James e Waterhnousen che si
spiegano lungo le rive dell'Hugh.
L'immensa pianura che si estendeva dinanzi ai viaggiatori,
appariva deserta e di una aridità spaventosa. Non si vedevano
spuntare né un albero, né un cespuglio, né un filo di erba, ma
invece abbondavano le rocce, i massi di pietre, i sassi d'ogni
dimensione. Era il principio di quel terribile deserto di pietre che
occupano buona parte dell'interno del continente australiano e
che ha reso le esplorazioni tanto difficili? Il dottore lo sospettava
e cominciava a diventare inquieto, sapendo che fra quelle pietre
e quelle sabbie ardenti, non avrebbe trovato un filo d'erba pei
suoi animali e non una goccia d'acqua.
Alle quattro del mattino il sole apparve bruscamente,
inondando coi suoi ardenti raggi l'immensa pianura sabbiosa.
Subito, senza alcuna transazione, l'atmosfera divenne ardente.
– Mille fulmini! – esclamò il mastro, che non era capace di
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