PDF - Altervista

Aizzando i buoi e i cavalli si spinsero fino ai monti
Waterhnousen che attraversarono con incredibili fatiche,
superarono il fiume Mueller, affluente dell'Hugh, e si diressero
verso la grande catena dei monti Mac-Donnell, nelle cui valli
speravano di trovare un po' di pastura e qualche corso d'acqua.
Alle undici, Diego, che si era rialzato per esaminare il
paese circostante, additò al dottore delle masse oscure che si
disegnavano ai piedi dei monti.
– Sono alberi – disse il dottore.
– Siete certo di non ingannarvi?
– Certissimo, Diego.
– E sperate di trovare acqua?
– Ne troveremo.
– Avanti, Niro-Warranga! Ma... toh! Cosa significa questa
distesa di terra rossa?
– Significa, amico Diego, che noi passeggiamo sopra un
grande giacimento aurifero, sopra un vero placer.
– Scherzate, dottore?
– Parlo sul serio, mastro. Sotto i nostri piedi vi sono forse
parecchi milioni.
– Che disgrazia non potersi fermare qui e caricarsi d'oro.
Che vi siano anche dei diamanti?
– Non lo credo; in Australia non se ne sono finora scoperti.
– Ditemi, dottore – chiese Cardozo. – L'oro è il metallo più
prezioso che esista?
– Mai più, amico mio; vi sono altri metalli che costano
assai di più. È un errore il credere che l'oro sia il più prezioso.
– Oh! – esclamò Diego. – Questa è una novità per me,
dottore.
– E anche per i più, mastro – rispose Alvaro.
– E quali sarebbero, di grazia, questi metalli più preziosi?
– Ti accontento, curioso. Come già saprai, l'oro si paga
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