Dopo l'Estetica - Università di Palermo

eale – che noi premiassimo la bellezza nel Lebenswelt e che invece
disprezzassimo la sua manifestazione nell’arte. La sua importanza per
noi come esseri umani spiega perché essa sia considerata uno dei valori
fondamentali, insieme alla verità e alla bontà: sarebbe impossibile avere
una vera e propria forma di vita umana senza la verità o la bontà, e
non ci vuole molto a rendersi conto che un mondo senza bellezza non
sarebbe un mondo in cui vorremmo vivere se potessimo scegliere.
Questo discorso però non si può estendere all’arte, e infatti occorre
un argomento indipendente per giustificare la bellezza nell’arte. Non
è, per così dire, una condizione di default per l’arte, ci deve essere una
ragione della sua presenza.
Il principale contributo filosofico di L’abuso della bellezza è la distinzione
tra quella che io chiamo bellezza “interna” e la bellezza “esterna”.
La bellezza nell’arte è interna quando la sua presenza in un’opera d’arte
fa parte del significato dell’opera. Spesso questo fa sì che si distingua
tra un’opera e l’oggetto che è la sua incarnazione [embodiment] materiale,
dove bisogna decidere se una proprietà dell’oggetto viene mantenuta
come proprietà dell’opera oppure no, e di solito si tratta di una
decisione che richiede interpretazione. Un buon esempio è Fountain di
Duchamp, dove l’oggetto è un comune orinatoio bianco di porcellana.
L’orinatoio – si disse nel 1917 quando Duchamp cercò di far sì che
fosse accettato alla mostra della Society of Independent Artists – ha
effettivamente una bella forma e presenta delle affinità con le sculture
di Brancusi. Poniamo che sia vero. Ne dovrebbe quindi seguire che
l’opera sia bella? Solo se opera e oggetto sono identici, ma non è necessariamente
detto che lo siano. Nel 1917 si trattava di un’opera molto
ardita, tuttavia l’orinatoio in sé era di fattezze abbastanza ordinarie, per
niente ardite. Se lo avessero esposto nella vetrina di un negozio di sanitari
non sarebbe stata una mossa audace, mentre sarebbe stato audace
esporlo a una mostra d’arte. Ciò che ha dato a Fountain una ruolo di
grande importanza nella storia dell’arte è diverso da ciò che ha dato
all’orinatoio una grande importanza nella storia dei sanitari. Penso sia
corretto dire che la bellezza dell’orinatoio era esterna al significato di
Fountain, perché non faceva assolutamente parte del suo significato.
Invece la bellezza di Maya Lin del Monumento dei Veterani del Vietnam
è interna al suo significato: la bellezza dell’opera infatti è interna
al processo di guarigione che il memoriale era inteso portare a compimento
nella vita americana. Faccio riferimento alla Bibbia, al libro di
Isaia, a questo proposito. Il profeta scrive: «per dare loro la bellezza al
posto della cenere» 15 . Questo è quello che si spera succeda a Ground
Zero a New York. L’artista Ellsworth Kelly ha proposto come monumento
del World Trade Center Towers una collinetta coperta d’erba,
come i grandi tumuli indiani dell’Ohio, visibile dal ponte di New York.
La bellezza sarebbe interna al suo significato. C’è una certa bellezza interna
al significato delle vanitas del xvii secolo. Spesso raffigurano una
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