Joao-Barone-1942

10. OS GRINGOS CHEGAM PARA SALVAR A CARAVANA
Estava chegando a hora do embarque da FEB, e os treinamentos seguiam com o
contingente já reunido na Vila Militar, no Rio de Janeiro. Havia uma ligeira
apreensão, pois já não era certo que o Brasil fosse conseguir entrar em combate,
depois que os jornais anunciaram a libertação de Roma, em 4 de junho de 1944.
Logo em seguida, outra surpreendente notícia, de que os Aliados desembarcaram na
França, em 6 de junho de 1944, fez com que todos acreditassem que a guerra estava
em suas rodadas finais, com promessas de que o cessar-fogo chegaria antes do Natal
de 1944. Depois de tantas dificuldades, de tanta demora nos canais oficiais, só
faltava a FEB não embarcar para o front, o que causaria enorme frustração aos
brasileiros.
Porém, após muito trabalho, disposição, frustrações, intrigas e problemas de
toda espécie, a FEB estava pronta para embarcar. A operação de transporte dos mais
de cinco mil homens do 1 o escalão da Divisão de Infantaria Expedicionária saiu da
Vila Militar em direção ao cais da praça Mauá, no Centro do Rio de Janeiro, na noite
do dia 29 de junho. Tudo, em teoria, envolto no mais alto segredo.
Na verdade, muita gente já tinha conhecimento de que os pracinhas estavam
prestes a embarcar. Foi impossível manter em absoluto segredo a partida do 1 o
escalão da FEB, por mais que se tentasse. Transferidas dos alojamentos da Vila
Militar em comboios de caminhões até os armazéns da zona portuária, chegavam as
várias levas de pracinhas, com seus sacos A e B. Vê-se em fotos da época que
muitos levavam pandeiros, outros, violões em punho, o que causa certa estranheza:
estariam mesmo indo para a guerra
Embarcados desde o cair da noite do dia 29 de junho de 1944, somente no dia 2
de julho zarpou o navio-transporte americano USS General W.A. Mann, e levava
pela primeira vez na história uma força militar de sul-americanos para lutar em plena
Europa. Na madrugada do dia 30, o presidente Vargas visitou o navio e fez um
discurso utilizando o sistema de som:
Soldados da Força Expedicionária! O chefe do governo veio trazer-vos uma