Joao-Barone-1942

americana que se apresentava conforme um programa distribuído para os viajantes.
Os pracinhas que levavam seus instrumentos na jornada — violões, gaitas,
pandeiros e até cuícas — acabaram promovendo concorridos saraus a bordo, que
conseguiam agregar todos num grande coral a cantar sambas e outros temas
populares, o que afastava maiores preocupações e o tédio da viagem. A passagem
pela linha do equador sempre exigia uma tradicional e engraçada cerimônia,
encenada com alguém fantasiado de rei Netuno e autorizando o cruzamento dos
mares, o que acabava em samba entre os brasileiros.
Os pracinhas e todos a bordo eram obrigados a realizar treinos para evacuar o
navio inúmeras vezes ao longo da viagem. Muitos se assustavam com os exercícios
de tiro que eram eventualmente realizados pelos navios do comboio. Em certa altura
da jornada, um avião americano, rebocando um alvo para instrução de tiro antiaéreo,
causou confusão quando muitos pensaram que o navio estava sendo atacado.
Essa foi a rotina básica de todos os traslados das tropas brasileiras até o front do
Mediterrâneo. Quando o General Mann adentrou o mar Mediterrâneo pelo estreito
de Gibraltar, ocorreu um fato no mínimo insólito: a rádio BBC anunciou
abertamente pelo seu serviço de transmissões ao redor do mundo que um navio com
um contingente militar brasileiro estava chegando ao teatro de operações italiano. A
transmissão, recebida pelo rádio do navio, que reproduzia a programação pelos altofalantes
a bordo, causou um grande susto. O comandante do navio determinou
imediatamente o estado de prontidão, e soaram alarmes. Ninguém estava autorizado
a ficar no convés, e equipes da artilharia antiaérea tomaram posições. A mobilização
era total. Em seguida, contatos de rádio das bases Aliadas na região alertaram sobre
aviões alemães, rastreados ao norte da Itália, que estariam em rota para atacar navios
Aliados no Mediterrâneo. Da mesma forma, o Comando Aéreo Aliado foi posto em
ação, aparentemente impedindo que os aviões inimigos se aproximassem do
comboio brasileiro.
Depois de alguns momentos de tensão, passado o susto, ficou o mistério sobre
as razões de tamanho descuido da tradicional rádio britânica, que colocou em risco
toda a operação de chegada da FEB à Itália.