Joao-Barone-1942

operações na Sicília e no desembarque em Anzio. Truscott estava comandando o XV
Exército, última grande unidade americana a entrar em ação na Europa, cumprindo o
papel de tropa de ocupação ao fim da guerra.
Aos poucos, o comandante da FEB, general Mascarenhas, mostrou sua capacidade
para dar conta da complexa tarefa de comandar o efetivo brasileiro. Assim que o
posto de comando (PC) da FEB foi deslocado para Porretta Terme, antiga estação
termal romana, os brasileiros ficaram ainda mais perto da frente de combate. A
cidade estava sob a mira da artilharia alemã, que realizava os chamados bombardeios
de inquietação, disparando aleatoriamente sobre a cidade os pesados obuses dos
canhões de 150 e 170mm. Esses projéteis de artilharia tinham alto poder explosivo,
sendo capazes de destruir uma casa inteira, o que acontecia com frequência na
indefesa cidade. Uma das explosões matou oito soldados brasileiros, outra atingiu o
Posto Avançado de Neuropsiquiatria, matando um sargento e ferindo vários
internos. Num encontro entre Mascarenhas e o general Crittenberger, o comandante
americano insinuou que o general brasileiro deveria realocar seu PC para uma zona
mais tranquila, dada a ameaça constante dos obuses alemães.
A resposta de Mascarenhas foi rápida e articulada:
General Crittenberger, o senhor é um oficial norte-americano e tem na Itália
vários quartéis-generais sob seu comando. O senhor pode transferi-los para a
frente, para os lados, para trás, e ninguém notará. Esse, porém, é o único
quartel-general brasileiro na frente italiana. Quando eu decidir removê-lo, será
para a frente, nunca para a retaguarda!
A conversa foi presenciada e traduzida pelo major Vernon Walters, oficial de
ligação entre a FEB e o alto-comando do IV Corpo.
Durante as ações na Defensiva do Reno, outra ocasião em que a índole do general
Mascarenhas se manifestou ocorreu na região de Ronchidos, nos arredores de
Gaggio Montano. No cume de uma das várias elevações da área, encontrava-se a
capela de Ronchidos, uma das inúmeras igrejas que serviram como posto de
observação das tropas alemãs, pela sua excelente localização.