Joao-Barone-1942

No auge de sua carreira, Carmen Miranda se comparava em termos atuais com
uma celebridade do calibre de Madonna. Emplacou inúmeras marchas de carnaval,
estrelou dezenas de filmes e foi a pioneira entre as atrizes mais bem-pagas do show
business. Apelidada de Brazilian Bombshell (literalmente, a “Bomba Brasileira” —
numa época em que “bomba” era uma expressão usada para tudo que fosse de
grande sucesso, um “estouro”), Carmen Miranda foi uma das figuras brasileiras mais
exploradas no período da política da boa vizinhança americana, mas seu talento e
popularidade não dependiam de nenhuma armação política.
Um fato incompreendido foi que, durante a guerra, Carmen Miranda, ao
contrário de várias outras grandes estrelas americanas, jamais se apresentou para as
tropas brasileiras ou Aliadas, nem mesmo apareceu nos hospitais americanos onde
estavam internados muitos soldados da FEB, removidos da Itália. Curiosamente, sua
irmã, Aurora Miranda, que também era cantora, estrelou o Você já foi à Bahia
cantando músicas de Ary Barroso e Dorival Caymmi.
Durante a guerra, um sargento americano chamado Sascha Brastoff se tornou
personagem muito conhecido ao fazer hilárias performances musicais nas quais
imitava a famosa cantora luso-brasileira, em inúmeros shows apresentados pelo
USO — United Services Organization —, setor das Forças Armadas americanas
especialmente dedicado ao lazer e à recreação dos soldados. Não há registros de que
a legítima Carmen Miranda tenha sido convidada para shows nos acampamentos
Aliados. A artista cuja figura extravagante representava — e ainda representa nos
dias de hoje — uma das mais relevantes marcas da cultura brasileira permaneceu
durante anos no topo, até sua morte precoce, aos 46 anos, em 1955.
A integração artística se dava também no sentido contrário. Além do círculo
governamental, a política da boa vizinhança americana buscava popularizar a cultura
dos Estados Unidos no Brasil, como se Hollywood já não fosse um dos maiores
canais de divulgação do Tio Sam, com seus inúmeros filmes, atores e atrizes, sempre
presentes nos cinemas brasileiros e que faziam homens e mulheres sonharem com
suas estrelas favoritas. Para tanto, o governo americano criou um órgão voltado
especificamente para essas ações, na forma de uma agência para coordenar os
interesses interamericanos.
Sob a chefia de Nelson Rockfeller — membro de uma rica e tradicional família