Joao-Barone-1942

primeiros ataques aos nossos navios configuraram-se como uma agressão a um país
neutro, ato que incriminava Erich Raeder — supremo almirante da Marinha até 1943
— e o almirante Karl Dönitz, que comandava a força de submarinos nazistas e
substituiu Raeder no comando da Kriegsmarine. Ambos alegavam que os navios
brasileiros não navegavam sinalizados como neutros e que submarinos do Eixo já
tinham sido atacados por aviões norte-americanos que decolaram do Brasil (fato que
na época foi anunciado com grande alarde pelo ministro da Aeronáutica, Salgado
Filho, em maio de 1942). Analogamente aos outros vários exemplos da fogueira de
vaidades entre altas patentes do comando alemão, esses militares da Marinha
desenvolveram uma enorme rivalidade entre si, já que Hitler condenava Raeder
pelos grandes fracassos da Marinha de Guerra alemã, enquanto elogiava Dönitz no
comando de seus eficientes submarinos. Em suas defesas em Nuremberg, ambos os
comandantes atestavam que não eram políticos, mas soldados que estavam apenas
cumprindo ordens do Führer, apesar das evidências de que, durante o regime
nazista, eram fervorosos seguidores de Hitler. Raeder recebeu várias acusações
enquanto comandava a Marinha, em especial pela invasão da Noruega, o que foi a
maior ação naval alemã. Dönitz foi acusado de promover guerra irrestrita,
culminando com a notória “ordem Lacônia” — que impedia o socorro de náufragos
pelas tripulações dos submarinos do Eixo. Esse comando foi assim chamado depois
do incidente com o navio inglês RMS Laconia — afundado em setembro de 1942
perto da costa africana pelo U-156, quando levava refugiados e quase dois mil
prisioneiros italianos a bordo. Um submarino italiano — o Capellini — e dois
submarinos alemães — o U-506 e o famigerado U-507, algoz da costa brasileira —,
numa operação humanitária, ajudaram a resgatar as centenas de vítimas, incluindo
mulheres e crianças, rebocando dezenas de botes até a costa de Dacar. Entretanto,
um avião americano atacou os submarinos, que levavam bandeira branca, matando
vários náufragos. Os submarinos do Eixo escaparam por pouco e ainda voltaram
para ajudar os náufragos. Contudo, depois do ocorrido, Dönitz emitiu a
aparentemente cruel Laconia Befehl (ordem Lacônia):
Todos os esforços para salvar sobreviventes de afundamentos — tais como