Joao-Barone-1942

Sua audácia em marchar para o objetivo fixado, que sabia fortemente defendido,
completou-se com a decisão de manter o objetivo conquistado. Mesmo ferido,
contra-atacado e cercado, em momento algum pensou em retrair. Revelou
bravura, firmeza e acerto de decisão, excepcional calma em presença do inimigo,
exata noção dos seus deveres em combate, a par de elevado sentimento de honra
militar e superior capacidade de sacrifício.
Foi condecorado com a Medalha de Campanha, a Cruz de Combate de Primeira
classe, a medalha Sangue do Brasil e a Medalha de Guerra, do governo brasileiro.
Dois meses depois, na madrugada de 24 de fevereiro de 1945, durante as ações
conjuntas da FEB com a 10 a Divisão de Montanha americana, na tomada do Monte
della Torraccia, o tenente Rezk, no comando de seu pelotão no ataque a La Serra,
protagonizou o maior feito obtido por um soldado brasileiro. Mais uma vez,
enquanto segurava sua posição, permitiu a progressão das forças americanas e
brasileiras, até consolidar a tomada de La Serra, de onde comandou as ações mesmo
ferido com um tiro na mão. Por essas ações, Rezk recebeu a Distinguished Service
Cross (Cruz de Serviços Notáveis) — a segunda maior condecoração militar
americana depois da Medalha de Honra, que apenas três soldados não americanos
receberam ao longo de toda a Segunda Guerra Mundial. Durante o funeral do excombatente,
àquela altura major, em 1999, o governo americano enviou seu
representante militar para o enterro, um oficial da Marinha, que confidenciou aos
presentes: “Não entendo vocês, brasileiros. Na minha terra, alguém com as
importantes condecorações de guerra do major Apollo teria recebido, ao longo de
sua vida, as maiores homenagens, o respeito e a gratidão de seu povo.”
Dos soldados negros da 92 a Divisão “Buffalo Soldiers” que lutaram ao lado da
FEB, apenas dois receberam a lendária Medal of Honour, entregues somente em
1997. O soldado John Robert Fox, condecorado post mortem, morreu em ação
durante a Operação Vento de Inverno das forças alemãs, no dia 26 de dezembro de
1944, quando chamou o fogo de artilharia americana para sua posição, a fim de
debelar o ataque dos alemães naquele setor. O outro soldado da “Buffalo Soldiers”
era o primeiro-tenente Vernon Joseph Baker, que durante as ações em Viareggio, no