Joao-Barone-1942

grande quantidade para as Forças Armadas. Muito couro brasileiro também era
exportado para os alemães, usado na fabricação de equipamento militar, como
coldres, cintos, arreios para cavalos e calçados. Na época, quase metade da borracha
alemã era proveniente do Brasil.
As exportações brasileiras para a Alemanha retornavam na forma de produtos
industrializados dos mais diversos tipos, como máquinas pesadas (prensas e tornos),
motores elétricos e mesmo alguns automóveis das marcas Opel e Mercedes-Benz.
Dentre os produtos alemães comuns nas lojas, destacavam-se os rádios valvulados,
que eram muito populares.
Quando as relações comerciais com os alemães aumentaram consideravelmente,
Oswaldo Aranha, ministro das Relações Exteriores do governo Vargas, foi chamado
pelos americanos para trabalhar na reaproximação econômica entre o Brasil e os
Estados Unidos.
O ex-embaixador brasileiro em Washington se tornaria defensor de uma política
pró-americana: só faltava desimpedir os canais para que isso acontecesse. Ele teve
seu nome associado diretamente à defesa da democracia, mesmo como um dos
principais personagens do regime ditatorial vigente no Brasil.
Enquanto isso, em 1938, o Brasil ganhava a condição de mais importante
parceiro comercial da Alemanha fora da Europa. Em 1936, também houve um
acordo com a Itália fascista para a compra de três submarinos, entregues em 1937,
uma das poucas iniciativas levadas a cabo para modernizar a Marinha do Brasil. Se o
comércio entre o Brasil e os Estados Unidos não parecia incomodar os alemães, o
crescimento dos negócios brasileiros com a Alemanha incomodava muito os
americanos.
Pouco antes do começo da Segunda Guerra, em 1938, o Brasil começou a
exportar sutilmente mais produtos para a Alemanha do que para os Estados Unidos.
Os setores militares brasileiros ansiavam pela obtenção de material bélico, e os
americanos não ofertavam sua produção nem para o Brasil nem para outros países
latino-americanos, conforme determinava a política externa de Washington. Já os
alemães — que se reequipavam militarmente — prometiam suprir a demanda
brasileira por armamentos e ainda ofertaram ao governo a construção de duas usinas
siderúrgicas no país.