Joao-Barone-1942

Em agosto de 1942, foram afundados os primeiros navios brasileiros na costa de
Sergipe (Baependi, Araraquara, Aníbal Benévolo, Itagiba, Arará e a barcaça
Jacira). A maioria dos navios mercantes da época era antiga, movida a vapor, lenta,
com cerca de cem metros de comprimento e também transportava passageiros.
Por medida de economia, os submarinos do Eixo lançavam apenas um torpedo à
meia-nau (meio do barco). Mas, para garantir a destruição de seus alvos, realizaram
ataques mais agressivos, em que também usavam canhões. De maneira geral, os
torpedos alemães, assim como os americanos, não eram confiáveis, e, para
desespero da Marinha alemã, o problema persistiu até o final da guerra.
De forma mais objetiva e amplamente mais documentada que seu colega alemão,
Mussolini advertiu o governo brasileiro, desde o primeiro instante do rompimento
diplomático, de que ainda pagaria caro por esse ato. O Duce (título do líder fascista)
ainda foi mais explícito sobre a ruptura dos países sul-americanos com o Eixo, ao
declarar:
Se isso acontecer, será o caso de apenas declarar-lhes guerra, assim imporemos
aos Estados Unidos a obrigação de defender uma vasta frente. Os latinoamericanos
querem uma guerra branca, mas terão uma guerra vermelha.
Como Argentina e Chile mantiveram-se neutros, evitando que seus navios
fossem atacados pelos submarinos nazifascistas, foi somente o Brasil que viu eclodir
pelo seu litoral a guerra vermelha à qual Mussolini se referia. O Duce cumpriu sua
promessa com o primeiro ataque de um submarino do Eixo em águas brasileiras,
realizado pelo Tazzoli, que afundou o cargueiro inglês Queen City, em 25 de
fevereiro de 1942, perto do Maranhão.
Ao contrário dos alemães, que denominavam seus submarinos com a forma
abreviada de uma reles letra U seguida de um frio número, os italianos batizavam
seus submarinos com nomes, que podiam ser de algum ilustre personagem de sua
história ou de um militar famoso. Assim, estiveram em ação no Atlântico Sul o
Archimede, o Da Vinci, o Barbarigo, o Calvi, o Torelli, o Capellini e o Tazzoli.
Tanto os submarinos alemães quanto os italianos tinham em comum serem a
mais nova safra dessa arma letal. Eram modernos e ágeis — para se ter uma ideia de