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2 - O que este livro lhe revelará
Se você tem problema de peso, eu possuo sem a menor dúvida as qualificações necessárias para
ajudá-lo. Acho que nenhum livro sobre dieta foi jamais escrito por um médico com tantos sucessos a seu
crédito de perda de peso, incluindo a vasta maioria dos 25.000 obesos que tratei em meu consultório no
Atkins Center, um ambulatório que ocupa um prédio de seis andares em Manhattan. Sem dúvida houve
também sucessos entre os milhões que leram meus livros e boletins ou escutaram meus programas
noturnos diários no rádio.
Esse nível de sucesso não poderia ter sido alcançado se eu tivesse usado um sistema semelhante ao
de qualquer outro médico ou mesmo uma variação do tema. Só poderia tê-lo conseguido oferecendo um
desvio revolucionário das idéias convencionais sobre dieta. Fomos contra a corrente, defendemos de pés
juntos nossos princípios científicos e formulamos uma dieta inteiramente diferente de todas as outras que
você possa ter experimentado.
Meu objetivo não é criticar outras dietas. Se houver determinação suficiente, todas elas podem
funcionar para certo número de indivíduos perseverantes. Infelizmente, na última década, surgiu a
tendência de disseminar uma única dieta, como se ela fosse a melhor e a palavra final para todas as
pessoas - a única que funcionava.
Nunca anteriormente em minha carreira ouvi tantos pacientes dizendo: "Eu sei o que é que devo
comer, mas simplesmente não posso fazer com que a coisa funcione comigo." O problema é que eles não
sabem o que devem comer. Mas ouviram a resposta errada tantas vezes que pensam que o que sabem é
uma verdade incontestável.
Você, com certeza, já ouviu a expressão "dieta da moda". Moda significa aquilo que obtém
popularidade geral, embora transitória. E não transmite um juízo de valor sobre a validade final da coisa
descrita. A moda atual é a dieta baixa em gordura, a dieta alta em carboidratos patrocinada por
virtualmente toda a cadeia, de âmbito nacional, de centros de dieta, por artigos em revistas mensais,
colunistas na mídia, organizações profissionais e mesmo por boletins distribuídos pelo governo federal.
A dieta baixa em gordura funciona no caso de algumas pessoas. Sei que isso é verdade. Vi isso
acontecer. Mas é um triste equívoco a idéia que ela funciona com todas elas. E, se estudar a literatura
médica, você vai descobrir que a aparente unanimidade sobre seus benefícios é apenas aparente. Além
do mais, se tem excesso de peso, você é um testemunho vivo de que ela não funciona em seu caso.
Minha experiência me leva a dizer que, para dezenas de milhões de pessoas - a maioria dos obesos na
América -, ela não funciona facilmente. Na verdade choca-se com a prova científica sobre metabolismo
humano e os efeitos de alimentos ricos em carboidratos.
Você talvez se lembre de que há vinte anos o eminente nutricionista britânico Dr. John Yudkin
anunciou que a maioria dos médicos de seu país recomendava uma dieta de baixo teor de
carboidratos e que a maioria dos americanos que faziam dieta, tendo lido livros que escrevi, bem como
outros de autoria dos Drs. Taller, Stillman, e Tarnower, havia criado uma conscientização tão grande da
restrição aos carboidratos que essa dieta adquiriu o status de "moda". Antes dela, a moda era a contagem
de calorias. Mas cabe perguntar: houve, nesses anos, alguma mudança na fisiologia de seres humanos
obesos? Duvido muito. O pêndulo simplesmente oscila de um lado para o outro.
E há necessidade urgente de outra oscilação do pêndulo. A moda corrente baseia-se no tipo de lógica
simplória que atrai a fantasia dos pouco esclarecidos: "Se não quer ser gordo, não coma gordura; se não
quer colesterol, não coma colesterol." Voltamos àquele argumento "Você é aquilo que come", que não
leva absolutamente em conta o que se conhece sobre os mecanismos metabólicos. E os resultados são
desanimadores.
O perigo da moda de dieta pobre em gordura ressalta muito claro no estudo das estatísticas da
USDA. O pêndulo começou a oscilar na direção da restrição às gorduras no ano de 1975. Nessa ocasião,
o consumo per capita de carne vermelha começou a declinar e o peixe, o frango e o leite desnatado
subiram a alturas impressionantes. Nos últimos quinze anos, o movimento nessa direção tem sido