Teologia Contemporanea - Abraao de Almeida

TRAFICANTES DE FALSA SABEDORIA
Em virtude da vitória dos gregos sobre os persas, ao tempo de Alexandre, o Grande, Atenas assumiu o
domínio sobre o mar Egeu, e a democracia vitoriosa obteve grande progresso com a crescente
importância das assembléias, dos tribunais, das discussões sobre a moral, a política, etc.
Tais circunstâncias levaram os gregos a uma maior preocupação com os problemas humanos, pois as
instituições e as crenças do passado eram agora insuficientes para fazer face às novas perguntas que
surgiam. Desenvolveu-se, assim, uma cultura de valor prático, preocupada com as coisas humanas. Uma
cultura dialética, que não mais encontrava, no âmbito das velhas concepções filosóficas, uma resposta às
suas perguntas, o que levou os filósofos a penetrarem em um novo terreno: o homem.
A fase antropológica da Filosofia substitui a fase cosmológica, dando origem ao surgimento de grande
número de sábios, mestres, vagabundos, hábeis oradores e expositores de doutrinas, que contavam com o
apoio da juventude que os acompanhava. Eram os sofistas.
Esses sábios eram muito admirados por todos os que lhes pagavam para que lhes ensinassem a arte de
argumentar e de discutir. Não formavam propriamente uma corrente, pois havia entre eles todas as
tendências. O que os caracterizava, porém, era a exaltação que davam ao homem como indivíduo.
Como não poderia deixar de ser, os sofistas eram desprezados pelos aristocratas do saber, pelos
filósofos. Segundo Aristóteles, “a sofística é uma sabedoria aparente, não real, e o sofista é um traficante
de sabedoria aparente”.
Sendo a sofística mais uma atitude do espírito do que uma doutrina, seus adeptos eram, aparentemente,
os continuadores e os discípulos dos sábios da geração precedente. O próprio nome sofistas (Gr. Sophia,
sabedoria) não possuía em sua origem nenhum sentido pejorativo, mas esses “retóricos de má fé”, como
Platão os chamou, na realidade diferiam essencialmente dos verdadeiros filósofos, visto que não mais
tomavam o objeto a ser conhecido como fim e regra de sua ciência, mas se concentravam nos interesses
do sujeito que desejava o conhecimento do objeto.
Mestres ambulantes que ensinavam por dinheiro, enciclopedistas, conferencistas, jornalistas, e até
mesmo super-homens ou diletantes, os sofistas eram tudo, menos sábios. Sem desejarem a verdade, eles
queriam as vantagens da ciência enquanto esta significava para seus possuidores poder e dominação.
Assim, parecendo professores de virtude, os sofistas notabilizavam-se como racionalistas e sábios
universais, dando explicações falsamente claras para todas as coisas, e pretendendo reformar tudo. Por
tais razões se interessavam de preferência pelas coisas humanas, por serem as mais complexas e menos
certas.
Procurando, por meios inteligentes, apenas o meio de demonstrar superioridade, os sofistas
transformaram uma das mais dignas ciências na arte de negar e destruir pelo raciocínio. Com sua moral
maleável, eram capazes de sustentar os prós e os contras com a mesma verossimilhança. Condenavam
toda a lei imposta ao homem como uma convenção arbitrária, e a virtude que pregavam reduzia-se ou à
arte do bom êxito ou ao desejo do poder.
Desta maneira, de todos os grandes projetos filosóficos da época precedente, os sofistas haviam
conservado apenas o orgulho científico. Queriam ser grandes pela ciência, e acreditavam nela, mas não
criam na verdade.
Eis alguns passos importantes para se compreender a sofística:
Foi um movimento cultural destinado a satisfazer a necessidade de culturalização das
massas democráticas;