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Literaturverfilmungen als ein Kulturphänomen
Wolfgang Gast – Knut Hickethier – Burkhard Volmers:
Literaturverfilmungen als ein Kulturphänomen
Die Literaturverfilmung ist nur eine mögliche Form der Adaption. Diese, als Transformation
eines Werkes aus einem Medium, für das es ursprünglich bestimmt war, in
ein anderes, ist heute aus unserer medialen Kulturproduktion nicht mehr wegzudenken.
Dazu haben die Entwicklung und der Ausbau der einzelnen Massenmedien mit der zweiten
Hälfte des 19. Jahrhunderts wesentlich beigetragen. Die Ursachen für ihre besondere
Bedeutung liegen jedoch tiefer.
Das Aufgreifen bereits vorhandener, literarisch oder in anderer künstlerischer Form
gestalteter Stoffe, Handlungen, Motive stellt eine Grundform kultureller Überlieferung
und Traditionsbildung dar. Bestimmte Kulturen und Epochen entwickelten feste
Regeln für die Weitergabe, viele ältere Werke sind uns gar nicht im Original, sondern in
einer Kopie, Bearbeitung oder Neufassung durch andere überliefert. Zum besonderen
Problem wurde diese Weitergabe erst mit der Durchsetzung bürgerlicher Gesellschaftsformen,
mit der Entwicklung neuer Überlieferungs- und Vermittlungstechniken, die eine
nur mehr technische Reproduktion ermöglichten und damit den subjektiven, verändernden
Einfluß eines Bearbeiters und Überliefernden auf ein Minimum reduzierten.
Als eines der frühesten Beispiele theoretischer Auseinandersetzung mit der Wechselbeziehung
zwischen den Medien gilt vielen Lessings Laokoon, in dem dieser sich mit
der Transformation von Stoffen und Motiven aus der bildenden Kunst in die Literatur
und umgekehrt sowie mit der Dramatisierung epischer Werke beschäftigte. Lessing
interessierte an der Übernahme von Stoffen aus einer Kunstform in eine andere das
Moment, wie sich die spezifischen Gestaltungsweisen der verschiedenen Künste voneinander
abgrenzen lassen. Neben der Erkenntnis, daß bei einer Transformation eines
Stoffes dieser mit den Möglichkeiten des betreffenden Mediums jeweils neu formuliert
werden muß, hob er vor allem in der Reflexion der Dramatisierung hervor, daß
die künstlerische Qualität allein entscheide, was wertvoller sei, die Vorlage oder die Bearbeitung.
Die ausführliche Beschäftigung Lessings mit der Bearbeitung verweist darauf, daß die
Dramatisierungen im damaligen Literatur- und Theaterbetrieb zum Alltag gehörten
und nicht etwa seltene Ausnahmen darstellten. Nicht zufällig auch stellte Lessing den
Zusammenhang zu einem anderen Problem der damaligen Zeit her, dem Plagiat. Die
Behauptung des Autors als unabhängiger Literaturproduzent, der von seiner literarischen
Produktion auch leben konnte, erforderte die Betonung des Eigentums am literarischen
Produkt (und die Bekämpfung dessen Verletzung im Plagiat). Die Dramatisierung eines
bereits publizierten Werkes durch einen anderen Autor bzw. überhaupt die Nachahmung
stellte ein wichtiges Hemmnis in diesem Verselbständigungsprozeß des Schriftstellers dar,
weil sie dessen Einkünfte schmälerte.
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