Grundwissen Kultur- und Medienwissenschaft III. - Index of - Eötvös ...

Medium und Medien 15
Knut Hickethier:
Medium und Medien 1
Der Medienbegriff wird im Alltag, in der Medienpraxis und in den Wissenschaften unterschiedlich
verwendet. Seine Unschärfe macht seine Attraktivität aus, weil sich mit ihm
vieles verbinden lässt. Um ihn gleichwohl nicht beliebig werden zu lassen, sind seine verschiedenen
Dimensionen zu erörtern.
3.1. Zur Entwicklung des Medienbegriffs
Der vieldeutige Gebrauch des Begriffs ,Medium*’ resultiert zum einen aus der Mehrdimensionalität
und Komplexität des Gegenstandsbereichs und zum anderen daraus, dass die
Wissenschaften unterschiedliche Interessen und Fragestellungen verfolgen und deshalb
den Begriff verschieden ,konzeptionalisieren’. Mit der Definition des Medienbegriffs wird
in der Medienwissenschaft* nicht nur eine Sprechweise präzisiert, sondern auch das Gegenstandsfeld
der Wissenschaft definiert. Definitionen sind deshalb nicht nur auf ihre
innere Konsistenz zu überprüfen, sondern auch auf ihre Brauchbarkeit für wissenschaftliche
Prozesse.
3.1.1 Historische Verengungen und gegenwärtige Überdehnungen
Der Medienbegriff hat historisch starke Wandlungen erfahren, bevor er seine heutige Bedeutung
erhalten hat. Einige Stationen in der Begriffsgeschichte sollen kurz zeigen, wie
unterschiedlich der Terminus ,Medium’ benutzt wurde, bevor er zur Kennzeichnung von
Kommunikationsmitteln verwendet wurde.
Die lateinische Bezeichnung medius meint ,in der Mitte befindlich’, ,dazwischen liegend’,
auch ,gewöhnlich’, ,unparteiisch’, ,zweideutig’, ,störend’ und ,vermittelnd’. Die
substantivische Form medium meint ,Mitte’, ,Mittelpunkt’, ,Mittelstraße’, ,Öffentlichkeit’,
,tägliches Leben’, ,Publikum’, ,menschliche Gesellschaft’, ,Gemeinwohl’ usw.
Im Spiritismus des 18. und 19. Jahrhunderts war das ,Medium’ eine Mittlerperson,
welche dank besonderer Begabungen angeblich den Kontakt zu den Geistern Verstorbener
herstellen konnte und die deren Äußerungen durch Tischerücken, Klopfen etc. den in einer
Séance Anwesenden vermittelte. Das spiritistische Medium diente als eine Art von
Wahrnehmungserweiterung.
Eine andere Verwendung klingt im Begriff der Mediatisierung* an, mit dem im 19.
Jahrhundert die ursprünglich reichsunmittelbaren Adligen einem anderen Fürsten untergeordnet
(,mediatisiert’) wurden. Eine solche machtpolitische Unterordnung, wenn auch
ganz anderer Art, schwingt als Bedeutung heute noch mit, wenn mit der ,Medialisierung’
bzw. ,Mediatisierung’ die Beeinflussung von immer mehr Lebensbereichen durch die
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Ausdrücke, die mit einem Sternchen markiert sind, werden im Sach- und Worterklärungsteil
ausführlich erläutert.