Grundwissen Kultur- und Medienwissenschaft III. - Index of - Eötvös ...

Schriftlichkeit und Mündlichkeit
gang vom oralen zum literalen Recht, so fällt sofort ins Auge, daß nur ein kleiner Teil
des ursprünglich rein oralen Rechts literale Formen angenommen hat. Die ältesten
Rechtstexte – etwa die Rechtssammlung Hamurabis oder das sogenannte Bundesbuch aus
dem Alten Testament sind Sammlungen von Gesetzen oder Verhaltensnormen. Der eigentliche
Prozeß der Rechtsprechung jedoch ist fast durchgängig mündlich geblieben
– bei allen Völkern bis auf unsere Tage. Zwar sind auch in diesen Prozeßverlauf literale
Elemente eingegangen. Doch haben sie lediglich ergänzende Funktion in einem grundsätzlich
oralen Verfahren. So müssen Zeugenaussagen oder Eidesleistungen vor Gericht in
aller Regel mündlich erfolgen, da der unmittelbaren Aussage ein größeres Gewicht beigemessen
wird als der schriftlich formulierten. Hier zeigt sich noch heute eine gewisse Abwertung
der Schriftform.
Daß schließlich das mündlich verkündete Urteil schriftlich festgehalten wird – so bereits
in der frühgriechischen Rechtstradition des 7. vorchristlichen Jahrhunderts –, dient
nicht nur der archivalischen Sicherung, sondern auch der Weiterbildung des Rechts, am
deutlichsten in Rechtssystemen mit Präjudizcharakter.
Doch nicht nur in der Rechtssprechung, auch im täglichen Rechtsgeschäft hat sich die
orale Form als die Normalform erhalten. Noch heute bedienen sich die weitaus meisten
Rechtsgeschäfte nicht der Schriftform. Alle Kaufgeschäfte des täglichen Lebens werden
mündlich abgewickelt. Das deutsche Recht schreibt nur für wenige zivilrechtliche Handlungen
eine Schriftform zwingend vor, z.B. bei Grundstückskäufen, Schenkungsversprechen
oder Testamenten, und das wohl aus unterschiedlichen Gründen, nicht nur etwa zur
Beweissicherung, sondern auch um die Ernsthaftigkeit einer Willensäußerung festzustellen.
Denn nach allgemeiner Erfahrung wird mündlich leichter etwas versprochen als
schriftlich.
Hier zeigt sich, daß bei dem Übergang von der Mündlichkeit zur Schriftlichkeit im
wesentlichen zwei soziale Komponenten zusammenwirken, die auch bei hoch entwickelter
Literalität orale Traditionen weiterbewahren. Dies sind die bereits von Platon angeführte
Dialektik der Wahrheitsfindung, die eine diskursive Auseinandersetzung der Parteien
verlangt, und die größere Aussagebreite einer mündlichen Darstellung, in der die nichtverbale
Kommunikation ergänzend zur sprachlichen Ausführung tritt. Einige Kommunikationstheoretiker
schätzen den Anteil nichtverbaler Information in der mündlichen Kommunikation
auf über 50 %. Unter diesem Aspekt stellt ein Übergang von der Mündlichkeit
zur Schriftlichkeit einen Informationsverlust dar.
Ein anderes Gebiet, auf dem uns auf den ersten Blick die Schriftlichkeit wie eine
selbstverständliche Voraussetzung erscheint, ist die Wissenschaft. Als z.B. eine Fakultät
an einer deutschen Hochschule, aus welchen Gründen auch immer, unter Berufung auf
den Schutz persönlicher Daten die Veröffentlichung der an ihr abgeschlossenen Dissertationen
abschaffen oder auch nur einschränken wollte, wurde dies allgemein als ein Angriff
auf die universelle Zugänglichkeit wissenschaftlicher Ergebnisse verstanden, die als
Kernbestand wissenschaftlicher Struktur angesehen wird. Der Fakultätsbeschluß mußte
daher auf Weisung des Ministeriums zurückgenommen werden. Dennoch hat in zunehmendem
Maße auch die Wissenschaft seit dem letzten Jahrhundert eine orale Kommuni-
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