Grundwissen Kultur- und Medienwissenschaft III. - Index of - Eötvös ...

Vom Ruß auf Holz zum Pixel im Kristall 55
Der Computersatz hat den Druck von beweglichen Metalllettern innerhalb weniger
Jahre vollständig abgelöst. Ein ganzes Handwerk, nicht irgendeines, sondern das vornehmste,
das der Akzidenzsetzer und Metteure, wurde in kurzer Zeit umgeschult oder in
die Frührente geschickt. Das Blei wurde ein für alle Mal ausrangiert. Wer heute eine Gutenberg’sche
Setzerei besichtigen möchte, muss ins Museum gehen.
Die Produkte der Gutenberg’schen Druckpresse jedoch, das Buch, die Zeitung,
die Zeitschrift, sind unverändert geblieben und darum haben viele den Abschied von
Gutenberg gar nicht bemerkt. So wie Gutenbergs Erfindung seinerzeit, um 1450, darum
auf Anhieb durchschlagend erfolgreich war, weil sie erlaubt hatte, den bewährten handgeschriebenen
Codex täuschend ähnlich nachzuahmen, so war der Computersatz auf Anhieb
durchschlagend erfolgreich, weil mit seiner Hilfe das mit Gutenberg’scher Satztechnik
hergestellte Printmedium täuschend ähnlich nachgeahmt werden konnte. Nicht ein radikaler
Bruch mit allem Dagewesenen ermöglichte die beiden Erfolge, sondern gerade
die Kontinuität. Eine Kontinuität bei großen Produktivitätsfortschritten – zum Setzen der
1280 Seiten seiner ersten Bibel brauchte Gutenberg gut zwei Jahre, fast so lange, wie ein
Schreiber zu ihrem Abschreiben gebraucht hatte – aber nach dem Drucken hatte er 140
Exemplare und nicht nur eines.
Aus der bisherigen Widerstandskraft der Printmedien könnte man leicht den Schluss
ziehen, dass die Zukunft des gedruckten Buches gesichert ist. Der Schluss wäre voreilig.
Die Plötzlichkeit, mit der um 1950 die Schellackplatte, um 1980 die Vinyllangspielplatte,
um 1985 die Schreibmaschine und die Gutenberg’sche Satztechnik verschwanden, sollte
eine Warnung sein.
Die Zeichen der Zeit sind widersprüchlich. Seit etwa fünfzehn Jahren geht so gut wie
alles, was auf Papier gedruckt wird, durch eine digitale Vorstufe, ob Bücher, Zeitschriften,
Zeitungen oder Kataloge. Seit wenigstens sechs Jahren ist die Technik da, mit der es auch
am Bildschirm gelesen und durchs Netz versandt werden könnte. Die Leser aber machen
davon bisher nur wenig Gebrauch. Aber man wird unterscheiden müssen. Romanleser
zwar lesen nicht online, Online-Fachzeitschriften aber und gewisse Offline-Nachschlagewerke
werden inzwischen stark genutzt. Bisher macht der Buchhandel nur zwei bis zweieinhalb
Prozent seines Umsatzes mit CD-ROMs*. Bei dem größten deutschen Lexikonverlag
(der Verlagsgruppe Bibliographisches Institut/Langenscheidt), der beides parallel
aus seinen Datenbanken entwickelt, Bücher und CD-ROMs, teilweise mit gleichen Inhalten,
werden bisher nur zwölf Prozent des Umsatzes mit digitalen Werken gemacht, fast
ausschließlich mit Offline-Medien. Wenn man sich solche Zahlen zu Gemüte führt,
scheint das Buch vorläufig sicher zu sein und man könnte mit Robert Gernhardt erleichtert
seufzen: „Ums Buch ist mir nicht bange./Das Buch hält sich noch lange.” Auf der anderen
Seite hat die Encyclopaedia Britannica angekündigt, dass sie 2001 ihre Papierausgabe
ganz einstellen und dann nur noch online abfragbar sein wird.
Ein dringendes allgemeines Leserbedürfnis nach dem digitalen Text, ob online oder
offline, besteht ganz offensichtlich nicht. Die Leser warten nicht ungeduldig auf das E-
Book. Andererseits entgehen ihnen die Vorteile der Digitalität keineswegs und hier und da
haben sie begonnen, sie sich zunutze zu machen.