Margaret Fullers transnationales Projekt : Selbstbildung, feminine ...

Self Culture: Margaret Fullers Bildungskonzept 111
Der Optimismus der Zeit, der das intellektuelle Klima in Deutschland bestimmt
und die Möglichkeiten des Individuums hervorhebt, sich zu verwirklichen und zu
bilden, führt den amerikanischen Gelehrten, die sich für die Unabhängigkeit des
Einzelnen aussprechen, vor Augen, dass sich der Mensch von äußeren Zwängen
befreien und ein selbstbestimmtes Leben führen kann. 17
Unter den Transzendentalisten übt Goethes Bildungskonzept insbesondere
eine Faszination auf die junge Margaret Fuller aus, die, stark an der deutschen
Literatur interessiert, in Goethes Werken eine wichtige Quelle der Inspiration
findet. Durch die Bekanntschaft mit William Ellery Channing und durch die enge
Freundschaft, die sie mit Ralph Waldo Emerson verbindet, wird Margaret Fuller
mit zeitgenössischen Konzepten der Selbstbildung konfrontiert und angeregt, sich
intensiver mit Problemen der Ich-Identität auseinander zu setzen. Die Bildung des
Selbst nimmt einen zentralen Bestandteil in Fullers Leben ein, wie ihr Vertrauter
James Freeman Clarke erklärt: „Margaret’s life had an aim[.] This aim, from the first
to last, was SELF-CULTURE.“ 18 Die Bedeutung, die Goethe bei der Entwicklung von
Fullers Bildungskonzept zukommt, wird bereits von Clarke hervorgehoben: „The
good and the evil which flows from this great idea of self-development she fully
realized. This aim in life, originally self-chosen, was made much more clear to her
mind by the study of Goethe, the great master of this school.“ 19
In Deutschland gewinnt der Bildungsbegriff zwischen 1770 und 1800 eine
neue Bedeutung: Er wird zu einem Leitbegriff, der den Übergang zu einer Epoche
charakterisiert, die sich durch offenere gesellschaftliche Strukturen auszeichnet und
die die Individualität und Selbstbestimmung des gebildeten Menschen feiert. 20
Hans-Georg Gadamer erläutert die Rolle, die der Bildungsbegriff im 18. Jahrhundert
spielt: „Der Begriff der Bildung, der damals zu beherrschender Geltung aufstieg,
war wohl der größte Gedanke, des 18. Jahrhunderts, und eben dieser Begriff
bezeichnet das Element, in dem die Geisteswissenschaften des 19. Jahrhunderts
leben[.]“ 21 Der Begriff ‚Bildung‘ bezeichnet ursprünglich „sowohl ‚Bild‘, ‚Abbild‘,
‚Ebenbild‘, (imago) und ‚Nachbildung‘ (imitatio) als auch ‚Gestalt‘ (forma) und
‚Gestaltung‘ (formatio)“ und bezieht sich im späten Mittelalter auf religionstheoretische
Diskussionen. 22 In der spätmittelalterlichen Mystik bedeutet Bildung
„‚Umbildung‘, also Umgestaltung des mit der Erbsünde belasteten Menschen“
sowie „‚Überbildung‘, nämlich Einbildung des göttlichen Bildes im Menschen”. 23
Während sich der Begriff ‚Bildung‘ bis zur Mitte des 18. Jahrhunderts
sowohl auf die äußere Gestalt als auch auf die Bildung des Intellekts, der Sitte und
17 Vgl. FRY, Elective Affinities, 2.
18 EMERSON, CHANNING & CLARKE, Memoirs, I:132.
19 EMERSON, CHANNING & CLARKE, Memoirs, I:133.
20 Vgl. LICHTENSTEIN, „Bildung“, 7.
21 GADAMER, Wahrheit und Methode, 7.
22 SELBMANN, Der deutsche Bildungsroman, 1.
23 SELBMANN, Der deutsche Bildungsroman, 1.