Margaret Fullers transnationales Projekt : Selbstbildung, feminine ...

Self Culture: Margaret Fullers Bildungskonzept 127
denen der Gesellschaft zu vermitteln. Fuller übernimmt Goethes These, dass sich
das Selbst in der tätigen Auseinandersetzung mit der Umwelt bildet, und lehnt die
reine Introspektion als Form der Selbstbildung ab. Aus ihrer Beschäftigung mit
Goethes Schriften zieht die Amerikanerin die Erkenntnis, dass die Identität eines
Menschen nicht starr ist, sondern dass sich das Selbst in der Begegnung mit der
Umwelt stetig weiter entwickelt. Obwohl diese Auffassung Fuller mit Optimismus
füllt und ihr vor Augen führt, welche Möglichkeiten sich dem Einzelnen bieten,
erfährt sie, dass das Selbst eine reflexionswürdige Entität ist. Sie muss erkennen,
dass es nicht jedem Menschen vergönnt ist, eine Balance zwischen sozialer und
persönlicher Identität zu erreichen. Wie im Verlauf dieses Kapitels gezeigt werden
soll, sieht Fuller eine Diskrepanz zwischen den Entwicklungsmöglichkeiten des
männlichen und des weiblichen Selbst. Sie betont, dass die Bildung des Selbst in der
menschlichen Natur verankert sei, und bezieht die Prinzipien der Transzendentalisten
auf die Entfaltungsmöglichkeiten der Frau. Fuller sieht die Notwendigkeit,
der besonderen gesellschaftlichen Situation der Frau gerecht zu werden,
und betont, dass es ein grundlegendes Bedürfnis eines jeden Menschen sei, sich zu
entfalten: „For human beings are not so constituted that they can live without
expansion[.]“ 89 In Woman in the Nineteenth Century bezieht sich Fuller auf die Situation
der Frau im 19. Jahrhundert und legt dar, dass äußere Umstände die individuelle
Entfaltung der Frau deutlich behinderten. Sie bedient sich eines Bildes aus der
organischen Welt, um zu illustrieren, dass das Selbst bestimmter äußerer Umstände
bedürfe, um sich angemessen zu bilden: „The tree cannot come to flower till its root be
free from the cankering worm, and its whole growth open to air and light.“ 90
Die Beschäftigung mit Emersons doctrines of self-culture und self-reliance zeigt
Fuller, wie wichtig Introspektion für die Bildung des Selbst ist, und führt ihr vor
Augen, dass self-reliance mit der Erforschung des eigenen Selbst beginnt. 91 Angesichts
ihrer persönlichen Situation wird Fuller klar, dass Emersons Konzept sich
nicht im Einklang mit der sozialen Wirklichkeit befindet und sich nicht auf die
Möglichkeiten der Frau beziehen lässt. Sie begreift früh, dass die reine Introspektion
keine Veränderungen in der Gesellschaft herbeiführen kann, und sieht auch die
Insuffizient von Channings Konzept, das zwar fordert, die Bildung des Selbst des
Einzelnen solle eine Verbesserung der Gesellschaft bewirken, aber nicht berücksichtigt,
dass in der Gesellschaft der Frau nicht dieselben Entwicklungsmöglichkeiten
wie dem Mann gegeben sind. Fuller adaptiert Goethes Bildungskonzept, das
die äußere Welt mit einbezieht und der Situation der Frau gerecht wird. Während
Goethe in Wilhelm Meister Idealfiguren wie Natalie, Therese oder Makarie vorstellt,
die den Lebensmittelpunkt auf die Bildung ihres Selbst legen, widmet sich Fuller
auch den Schwierigkeiten, mit denen eine Frau konfrontiert wird, die sich um die
Entfaltung ihres Selbst bemüht.
89 FULLER, „The Great Lawsuit“, 13.
90 FULLER, Woman in the Nineteenth Century, 10.
91 Vgl. BELASCO-SMITH, „The Extension of Self-Culture“, 36.