Margaret Fullers transnationales Projekt : Selbstbildung, feminine ...

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Freundschaftskult
Kritiker, die glauben, in Margaret Fullers Beziehungen zu ihren Freundinnen Anna
Barker oder Caroline Sturgis homosexuelle Neigungen feststellen zu können,
berücksichtigen nicht in einem ausreichenden Maße den historischen und sozialen
Hintergrund der Freundschaften und werden dem Diskurs der Zeit nicht gerecht. 10
In ihren Briefen und Manuskripten erwähnt Fuller wiederholt, die Freundin Anna
Barker verfüge über eine magnetische Ausstrahlung, die sie in den Bann ziehe. In
ihrem Tagebuch reflektiert Fuller über die gleichgeschlechtliche Beziehung:
It is so true that a woman may be in love with a woman, & a man with
a man. [...] It is regulated by the same law as that of love between
persons of different sexes, only it is purely intellectual & spiritual,
unprofaned by any mixture of lower instincts; its law is the desire of
the spirit to realize the whole, which makes it seek another being for
what it finds not in itself. [...] I loved _ for a time with as much passion
as I was then strong enough to feel. Her face was always gleaming
before me, – her voice was echoing in my ear, all poet thoughts
clustered around the dear image. This love was for me a key which
unlocked many a treasure which I still possess; it was the carbuncle
(emblematic germ) which cast light into many of the darkest corners of
human nature. 11
Diese Form der Homoemotionalität ist, wie Lilian Faderman erklärt, als ein
integraler Bestandteil historischer Frauenbeziehungen zu werten. 12 Die Freundschaften
zwischen Fuller und Anna Barker oder Caroline Sturgis definieren sich
durch Intimität, Zärtlichkeit und Sinnlichkeit. Ihren Freundinnen gegenüber muss
die junge Frau keine Rolle spielen. Innerhalb der weiblichen Welt bewegt sie sich
freier und kann ihren Gefühlen Ausdruck verleihen, ohne zu befürchten, von der
Gesellschaft kritisiert zu werden. In den Memoirs beschreibt Emerson in dem
Kapitel „Friendship“ Margaret Fullers besondere Beziehung zu ihren Freundinnen:
„Her friendships, as a girl with girls, as a woman with women, were not unmingled
with passion, and had passages of romantic sacrifice and of ecstatic fusion[.]“ 13
Solch enge romantische Freundschaften zwischen Frauen wurden von der
Gesellschaft akzeptiert: „Until the 1880s, most romantic friendships were thought
milieu in which women could develop a sense of inner security and self-esteem. [...] They
valued each other. Women, who had little status or power in the larger world of male
concerns, possessed status and power in the lives and worlds of other women.“ SMITH-
ROSENBERG, „The Female World of Love and Ritual“, 14.
10 Mary E. Wood zum Beispiel glaubt, Margaret Fuller setze sich in ihren Schriften mit
ihrer lesbischen Identität auseinander: „By looking for lesbian positionality in the writings
of Margaret Fuller [...] we can begin to see that notions of lesbian ‘identity’ were already
being constructed and deconstructed well before sexologists named lesbianism as medically
deviant in the 1880s.“ WOOD, „‘With Ready Eye’“, 4.
11 MsAm 1086.
12 FADERMAN, Surpassing the Love of Men, 16-17.
13 EMERSON, CHANNING & CLARKE, Memoirs, I:281.