Margaret Fullers transnationales Projekt : Selbstbildung, feminine ...

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Margaret Fuller: Kulturelle Vermittlerin
Neben dem zentralen Anliegen, der amerikanischen Öffentlichkeit die deutsche
Kultur zu vermitteln und somit auf die literarische Produktion wie auf die
Geistesverfassung einzuwirken, haben die Übersetzungen für Fuller als Frau eine
besondere Bedeutung. Die frühe Konzeption von Übersetzung als eine passive
Handlung lässt die Übersetzung als eine neutrale Zone erscheinen, in der Frauen
schreiben können, ohne stark in den Vordergrund zu drängen. 108 Die Tätigkeit des
Übersetzens ermöglicht es Fuller, sich literarisch zu betätigen. Ihre ersten wichtigen
literarischen Produktionen, die Anerkennung finden, sind Übersetzungen: Fuller
übersetzt Johann Peter Eckermanns Gespräche mit Goethe und Goethes Drama
Torquato Tasso. Sie fasst den Akt der Übersetzung jedoch nicht als eine passive
Aktivität auf, sondern ist darum bemüht, sich als Frau zu artikulieren und ihre
Autorität geltend zu machen. Die Übersetzungen haben für Fuller sowohl auf
kultureller Ebene als auch auf persönlicher Ebene eine Bedeutung und tragen zur
Bildung des kulturellen und weiblichen Selbstverständnisses bei.
Margaret Fuller schreibt dem Übersetzer eine aktive Rolle zu: Sie bezeichnet
den Übersetzer als Interpreten, der zwischen dem Werk des Autors und der
Rezeption des Lesers zu vermitteln habe. Während der Übersetzer die Botschaft
des Autors übermittelt und dabei interpretierend vorgeht, interpretiert der Rezipient
beim Lesen ebenfalls. Fuller erklärt:
No great poet can be well translated. [...] Translations come to us as a
message to the lover from the lady of his love through the lips of a
confidante or menial – we are obliged to imagine what was most vital
in the utterance. 109
Fullers Ansatz deutet auf rezeptionsästhetische Herangehensweisen hin. Die Progressivität
von Fullers Ansatz liegt darin, dass sie nicht von einer werkimmanenten
Betrachtungsweise aus argumentiert, sondern berücksichtigt, dass der Prozess des
Lesens wie der des Übersetzens ein aktiver Vorgang sei, der von außerliterarischen
Faktoren nicht unbeeinflusst bleiben könne. In den Vorworten zu ihren Übersetzungen
reflektiert Fuller über die Schwierigkeiten des Übersetzens und diskutiert
die Probleme, mit denen der Übersetzer konfrontiert wird. Danach steht der
Übersetzer aus dem Deutschen dem Problem gegenüber, die lexikalischen, syntaktischen
und idiomatischen Besonderheiten der Ausgangssprache in die englische
Sprache zu überführen: In dem Vorwort zu ihrer Übersetzung von Torquato Tasso
erläutert Fuller:
In presenting to the public this imperfect translation of a very
celebrated production of the first German writer, I hope for indulgence
from those who are acquainted with the original. There are difficulties
attending the translation of German works into English[.] A great
variety of compound words enable the German writer to give a degree
of precision and delicacy of shading to his expression nearly
impracticable with the terse, the dignified, but by no means flexible
108 Vgl. ZWARG, „Feminism in Translation“, 60.
109 MsAm 1086.