Margaret Fullers transnationales Projekt : Selbstbildung, feminine ...

Freundschaftskult 215
Bettina von Arnim löst sich von einem Frauenbild, das der Frau in einer
Paarbeziehung lediglich die Rolle der Geliebten eines Mannes zuspricht, und stellt
in Die Günderode eine Beziehung zwischen zwei gleichwertigen Frauen vor. Im
Gegensatz zu der asymmetrischen Paarbeziehung, die von Arnim in Goethes Briefwechsel
mit einem Kinde darstellt, entwirft sie nun das Bild einer idealen symmetrischen
Beziehung.
Aus Margaret Fullers Interesse an Bettina von Arnims Schilderung einer
symmetrischen Freundschaftsbeziehung zwischen zwei Frauen geht ihr Aufsatz
„Bettine Brentano and Her Friend Günderode“ hervor. 68 Fuller übersetzt zentrale
Passagen aus dem Briefroman, um dem amerikanischen Leser die Außergewöhnlichkeit
der Frauenfreundschaft vor Augen zu führen. 69 Fullers fragmentarische
Übersetzung des Romans wird 1842 von Elizabeth Peabody unter dem Titel
Günderode veröffentlicht. Nach Fullers Tod vervollständigt Minna Wesselhoeft die
Übersetzung, die 1861 als Correspondence of Fräulein Günderode and Bettine von Arnim
erscheint. Fullers Biograph Thomas Wentworth Higginson berichtet über die
Übersetzung:
There is nothing in the reprint to indicate the double origin, but the
point of transition occurs at the end of the first letter on page 86; while
this volume, as completed, retains Margaret Fuller’s preface and an
extract from her ‘Dial’ essay. Mrs. Wesselhoeft informs me that she
revised Miss Fuller’s part of the translation, but found nothing to
correct save two or three colloquial idioms, pretty sure to be
misinterpreted by one not a native of Germany. 70
In ihrem literaturkritischen Aufsatz vergleicht Margaret Fuller eine asymmetrische
Paarbeziehung mit der symmetrischen Freundschaftsbeziehung, die von Arnim in
Die Günderode beschreibt. Fuller widmet sich einleitend von Arnims Correspondence
with A Child (Goethes Briefwechsel mit einem Kinde) und erklärt, die Beziehung zwischen
Goethe und Bettine sei ein Beispiel für ein ungleiches Verhältnis, in dem der eine
Partner dem anderen untergeordnet sei: „[W]e must feel that the relation in which
she [Bettine] stands to Goethe is not a beautiful one.“ 71 Fuller zufolge fördert die
Haltung beider Partner die Ungleichheit:
Were Bettine, indeed, a child, she might bring her basket of flowers
and strew them in his path without expecting even a smile in return.
But to say nothing of the reckoning by years, which the curious have
made, we constantly feel that she is not a child. [...] Then Goethe is so
68 Zu Fuller und Bettina von Arnim, vgl. BÄUMER, „Margaret Fuller (1810-1850) and
Bettina von Arnim: An Encounter Between American Transcendentalism and German
Romanticism“.
69 Fuller lobt das Buch mit den folgenden Worten: „[The] books is true, and of the rarest
excellence, a many-petalled flower on the bosom of nature, from which the dew shall never
vanish.“ FULLER, „Bettine Brentano and Her Friend Günderode“, 353.
70 HIGGINSON, Margaret Fuller Ossoli, 193.
71 FULLER, „Bettine Brentano and Her Friend Günderode“, 314.