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worthy of analysis but not al-Samhud\’s (d. 911/1506) much lengthier treatment
of the same question. These and other examples are, however, only minor complaints
about what is, on the whole, a readable and informative work on the recent
history of Medina and the Prophet’s Mosque.
Harry Munt: Oxford, thomas.munt@orinst.ox.ac.uk
François de Blois, Arabic, Persian and Gujarati Manuscripts – The Hamdani
Collection in the Library of The Institute of Ismaili Studies. London and New York
2011: I.B. Tauris in association with the Institute of Ismaili Studies, XXXIV + 259 S.
ISBN: 978-1-84885-764-3.
Die Bibliothek des Institute of Ismaili Studies besitzt die weltweit größte, öffentlich
zugängliche Sammlung isma^\litischer Manuskripte. Ihren Grundstock bilden
die von dem Pionier der Isma^\l\ya-Forschung Wladimir Ivanow (1886–1970) gesammelten
Manuskripte in arabischer, persischer und Gujarat\-Sprache, die 1946
in den Besitz der Ismaili Society kamen. Nach der Gründung des Institute of Ismaili
Studies in London im Jahr 1977 durch den Aga Khan und der Bibliothek zwei
Jahre später wuchs der Bestand, nicht zuletzt durch die Übereignung bedeutender
Privatsammlungen, wie 1997 der des Isma^\l\ya-Forschers und Arabisten Zahid
^Al\ (1888–1958). Diesen 226 Kodizes, von denen etliche der Familie Hamdan\ gehört
hatten (S. XXVI, dazu unten), widmete Delia Cortese einen eigenen Katalog. 1
Der hier anzuzeigende Band von François de Blois, einem ausgewiesenen
Kenner semitischer und iranischer Sprachen und nahöstlicher Religionsgeschichte,
erschließt die – wenn auch nicht mehr in ihrem ursprünglichen Umfang
bestehende – Bibliothek der jemenitisch-indischen Hamdan\-Familie. Begründet
wurde die Sammlung von ^Al\ b. Sa^\d b. 0usain b. ^Al\ al-Ya^bur\ al-Hamdan\
(ca. 1719–1798) aus dem 0araz-Gebirge, dem Hort der Taiyib\-Isma^\l\ya im Jemen.
Seit 1539 residierte deren Oberhaupt der da^i al-mutlaq, wegen der Anfeindungen
seitens der Zaiditen im indischen Gujarat. Um die Mitte des 18. Jh. lud der damalige
da^i ^Al\ al-Hamdan\ ein, nach Indien überzusiedeln. Im Gepäck hatte dieser
seine umfangreiche Bibliothek, die er noch eigenhändig ergänzte. Drei Bücher
von seiner kalligraphisch geschulten Hand sind Teil der Sammlung (Ms. 1413,
1492, 1506).
1 Cortese, Delia: Arabic Ismaili Manuscripts – the Zahid ^Ali Collection in the Library of the
Institute of Ismaili Studies. London, 2003.