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^Al\s Enkel Faid Allah (ca. 1789–1876) und dessen Sohn Mu1ammad ^Al\
(1833–1898) bauten die Bibliothek weiter aus, u.a. indem sie alte Mss. aus dem Jemen
kopieren ließen. Von letzterem sind auch eigene Werke, nämlich sein Diwan
(in zwei Exemplaren) und drei religiöse Schriften, in der Bibliothek enthalten (Ms.
1565–1569). Nach seinem Tod wurden die Bücher jedoch unter seinen Söhnen aufgeteilt.
Ein Sohn ohne Nachkommen vermachte seinen Anteil seinem Freund und
Kollegen, dem oben erwähnten Zahid ^Al\. Ein Nachkomme der siebenten Generation
des ^Al\ b. Sa^\d, der Professor Emeritus für Middle Eastern History der University
of Wisconsin, Milwaukee, Abbas Hamdani (geb. 1926), brachte einen großen
Teil der in der Familie verstreuten Manuskripte wieder zusammen und stiftete
sie unlängst dem Institute of Ismaili Studies. Er verfasste für den vorliegenden Katalog
auch das einleitende Kapitel “History of the Hamdani Collection of Manuscripts“
(S. XXV–XXXIV).
Im Hauptteil des Katalogs beschreibt François de Blois mehr als 260 Kodizes
und einige ungebundene Kollektaneen. Sie sind als Ms. 1401–1670 nummeriert
und nach inhaltlichen Gesichtspunkten geordnet, beginnend mit dem Kapitel
“I. Bibliographical Works“ (enthält nur den Fihrist al-kutub wa l-rasa#il des Isma^\l
al-Mapdu^). Den größten Teil machen – wenig überraschend – religiöse Werke der
Isma^\l\ya aus (Ms. 1402–1619), die chronologisch und nach der Region der Entstehung
in fünf Kapitel eingeteilt sind: “II. Ismaili Writings of the Older Yemeni
School; III. Ismaili Authors in North Africa, Egypt and Persia during the Fatimid
Period; IV. The ‘Treatises of the Sincere Brethren’ and Related Texts; V. Ismaili
Authors of the Second Yemeni (Sulay1id and Tayyib\) School; VI. Ismaili (Tayyib\)
Authors in India.”
Dann folgen VII. Werke nicht-isma^\litischer Autoren (Ms. 1620–1661), untergliedert
in religiöse Wissenschaften (i Zaiditen, ii Zwölferschiiten, iii Sunniten),
arabische Sprache, arabische Poesie, Kunstprosa, Geschichte und Genealogie,
Philosophie und Logik, Mathematik und Astronomie, Medizin und Pharmakologie,
Magie, Sammelhandschriften. Die letzten beiden Kapitel sind VIII. Miszellen,
unidentifizierten und unklassifizierten Werken (Ms. 1662–1667) und IX. Manuskripten
in Gujarat\-Schrift gewidmet (Ms. 1668–1670).
Jeder Eintrag beginnt mit der jeweiligen Nr., darunter stehen Titel des
Werkes, Name des Autors, Sprache, evtl. der Teil des Werkes und das Datum der
Handschrift. Es schließt sich eine mitunter sehr eingehende Diskussion der Besonderheit
des betreffenden Kodex an, gegebenenfalls auch im Vergleich zu einer
vorhandenen Edition. De Blois’ Ziel war es, wie er in der Einleitung (S. XX)
schreibt, “to focus on what is important and interesting in the given manuscript
(in some cases the rare or unique nature of the work contained in it, in other cases
codecological [sic!] features of the manuscript itself), and not to give a complete
bibliography of each and every work.”