CNC - Informe sobre las relaciones entre fabricantes y distribuidores ...

16 Trabajando por la Competencia
Durante las últimas décadas, la distribución alimentaria ha experimentado
una transformación considerable, caracterizada por la sustitución de un
modelo basado en el comercio tradicional por otro en el que predominan
las cadenas de supermercados e hipermercados pertenecientes a grandes
grupos empresariales 8 .
Este proceso de transformación ha sido resultado de los profundos cambios
económicos, sociales y demográficos registrados en ese periodo, tales como
un fuerte aumento de la tasa de empleo femenino, una reducción del tiempo
disponible de los hogares para comprar o el rápido desarrollo de las zonas
residenciales situadas fuera de los centros de las ciudades.
La consolidación de la gran distribución ha venido acompañada de un fuerte
incremento del grado de concentración empresarial, así como de diversos
procesos de integración vertical, creación de centrales de compras, estrategias
de diferenciación de enseñas y creación de servicios de valor añadido
por los distribuidores y desarrollo de las marcas de distribuidor (MDD) que
han modificado sensiblemente las relaciones entre todos los operadores que
participan en este área de actividad.
El mayor grado de concentración de la distribución minorista y la mayor
presencia de la marca de distribuidor han inclinado la balanza del poder
de negociación en el seno de la cadena agroalimentaria a favor de los distribuidores.
En este contexto, los distribuidores pueden ejercer ese poder
para obtener mejores precios de aprovisionamiento de sus proveedores que
eventualmente sean trasladados a los consumidores, pero también pueden
realizar determinadas prácticas comerciales no dirigidas a la reducción de
precios sino a otros aspectos de la relación comercial que son susceptibles
de generar efectos negativos en términos de eficiencia y competencia, tanto
a nivel de la industria fabricante como entre distribuidores, como se analiza
en detalle en secciones posteriores del Informe.
En el presente capítulo se describen los principales factores estructurales
que explican el crecimiento en el poder negociador de los distribuidores en
los últimos años. En el apartado 2.1 se analiza la estructura empresarial de la
distribución minorista, caracterizada por el aumento de la concentración. En
el apartado 2.2 se examina la evolución de la estructura por formatos de los
establecimientos comerciales, que revela una tendencia hacia el gran supermercado
en detrimento del hipermercado. En el apartado 2.3 se analiza el
origen y las razones del éxito de la marca de distribuidor, cuyo crecimiento en
los últimos años en España ha sido muy intenso. En el apartado 2.4 se examinan
las implicaciones de estas tendencias sobre las relaciones de poder
de negociación entre fabricantes y distribuidores y sus consecuencias para
la competencia en el mercado.
8 Cruz, I. y Oubiña, J. (2006), “Estructura de competencia y dispersión de precios en el comercio
minorista”, Revista de Economía de Información Comercial Española, Nº 828.