bernal, jose manuel - 10

visión de Cristo mesías, elevado a los cielos, se conecta
con el tema de la ascensión y ofrece un interesante
paralelismo con la subida de Moisés al monte
Sinaí. El envío del Espíritu se entiende aquí -tal
como aparece en Jn 20 y en el discurso de Pedrocomo
un don del Señor glorificado y como una contrapartida
de la entrega de la ley realizada por Moisés.
Esta tradición, de inspiración eminentemente
cristológica y mesiánica, es la que relaciona la celebración
del día cincuenta con la ascensión del Señor
a los cielos.
La otra tradición, extendida sobre todo en occidente,
se inspira preferentemente en el capítulo 2 de
los Hechos y subraya la dimensión eclesial y misionera
del acontecimiento de pentecostés. La donación
del Espíritu Santo, manifestada en las lenguas de
fuego, señala el inicio de la Iglesia como comunidad
universal y misionera. La palabra de los apóstoles se
hizo entender por todos los hombres que, venidos de
todas las partes del mundo y congregados en Jerusalén
el día de pentecostés, les escucharon y les entendieron
como si hablaran en su propia lengua. Es
aquí precisamente donde se advierte la vocación misionera
de la comunidad cristiana y su destino universal.
Por otra parte, se vislumbra aquí también la
plenitud escatológica del acontecimiento pascual al
ponerse de manifiesto la reunión de todos los dispersos
en Jerusalén para escuchar la misma palabra,
confesar la misma fe y proclamar estupefactos las
maravillas del Señor. Por todos estos motivos es explicable
que, al concluir el día cincuenta la alegría
pascual, se evoque la venida del Espíritu Santo como
culminación del acontecimiento salvador.
b) Fiesta de la asce11Sión
a los cuarenta días
El concilio de Elvira, celebrado hacia el año 300,
reprueba la costumbre de dar por terminado ellaetisimum
spatium a los cuarenta días después de la
pascua; es decir, después de haber celebrado la ascensión
del Señor el día cuarenta, a tenor de la cronología
de Lucas. Estas son las palabras del concilio:
«Tenemos por bien corregir una mala costumbre,
apoyados en la autoridad de las Escrituras. Celebre-
142 PARA VIVIR EL AÑO LITURGICO
mas todos el día de pentecostés (después de pascua,
no el día cuarenta, sino más bien el día cincuenta). Si
alguien no lo hiciere, sea señalado como introductor
de una nueva herejía» 19.
He colocado entre paréntesis unas palabras que
aparecen sólo en algunos manuscritos y que, por
otra parte, permiten una comprensión adecuada del
texto.
Se trata, en efecto, de una innovación que iba
instaurándose progresivamente entre las comunidades
hispánicas. La interrupción de la alegría pascual,
por otra parte, después de la ascensión del Señor
encontraba un apoyo bíblico en las palabras del
Señor: «Días vendrán en que les será arrebatado el
novio; entonces ayunarán» (Mt 9,15). En efecto, por
la ascensión Jesús ha desaparecido de entre los suyos.
Por eso en muchas Iglesias se consideró coherente
reiniciar el ayuno inmediatamente después de
la ascensión del Señor. Lo cual suponía una interrupción
anticipada de la cincuentena basándose en
una apreciación excesivamente historicista del misterio
de la glorificación del Señor y reduciendo incoherentemente
la cincuentena a cuarenta días.
En todo caso, el canon 43 del concilio de Elvira,
así interpretado, nos deja suponer que ya a comienzos
del siglo IV algunas Iglesias del área hispánica
comenzaban a celebrar la fiesta de la ascensión del
Señor el día cuarenta. Esta parece ser, al menos, la
única forma coherente de interpretar las palabras
del citado concilio.
El hecho, de ser cierto, nos permitiría apreciar el
primer síntoma de descomposición de la cincuentena,
mantenida hasta ese momento en su unidad original.
Es muy probable que la referencia a la venida
del Espíritu Santo, vinculada por muchas Iglesias a
la celebración del día cincuenta, haya favorecido un
cierto reajuste de fechas en conexión con la cronología
que aparece en el libro de los Hechos. Quiero
decir que la evocación de la venida del Espíritu Santo
realizada el día cincuenta ha podido ser el justificante
inmediato para celebrar la ascensión del Señor
diez días antes. Es evidente, por otra parte, que
"c. 43; ed. J. Vives, Concilios visigóticos e hispano-romanos,
Barcelona-Madrid 1963, 9.